Auf 10.000 Metern Höhe über dem Atlantik war die Kabinenbeleuchtung gedimmt. Die meisten Passagiere dösten in einem ruhigen Dunst aus Schlaf oder Stille. Aber etwas stimmte nicht.

In Sitz 2A rutschte Lauren Callister unruhig hin und her. Ihre Hand presste sich auf ihre Brust. Ihre Atmung war flach geworden, schnell, unregelmäßig. Sie versuchte zu sprechen, brachte aber nur ein Flüstern hervor. “Evan, ich… ich bekomme keine Luft.”

Ihr Ehemann, Evan Callister, ein Titan der Tech-Industrie, fuhr sofort herum. “Was, Lauren?” Er schnellte so abrupt aus seinem zurückgelehnten Sitz, dass sein Champagnerglas auf den Boden fiel. Eine Flugbegleiterin namens Monica eilte herbei.

Laurens Haut war blass geworden, ihre Lippen hatten einen bläulichen Schimmer.

“Gibt es einen Arzt an Bord?”, rief Monica, ihre Stimme nun dringlich. Eine andere Flugbegleiterin tauchte mit einem leuchtend orangefarbenen Sanitätskasten auf. “Wir benötigen sofort medizinische Hilfe!”

Hinten im Flugzeug, auf Sitz 32B, schreckte der 17-jährige Noah Benson hoch. Er hatte gedöst, Kopfhörer spielten leise Instrumentalmusik. Aber diese Worte – schwanger, keine Luft, medizinischer Notfall – rissen ihn in volle Wachsamkeit.

Sein Verstand raste. Blasse Haut, gepresste Atmung. Das hatte er schon einmal gesehen. Bei seiner Großmutter, Mrs. Leverne Benson, als sie fast auf dem Boden ihrer Wohnung in Oakland zusammengebrochen wäre. Der Notarzt hatte damals von einer Lungenembolie gesprochen. Die Symptome der Frau da vorne waren identisch.

Noah blickte sich um. Niemand sonst rührte sich. Kein Arzt stand auf.

Er wandte sich an die Flugbegleiterin, die an seiner Reihe vorbeieilte. “Entschuldigen Sie”, sagte er. “Ich glaube, ich weiß vielleicht, was los ist.”

Die Frau warf ihm kaum einen Blick zu. “Wir brauchen einen lizenzierten Arzt, junger Mann. Bitte bleiben Sie sitzen”, sagte sie automatisch und ging weiter.

Noahs Herz pochte. Er wusste, wie er aussah: ein schmaler, schwarzer Junge in einem Kapuzenpullover, die Jeans etwas zu kurz. Aber er wusste auch, wie eine Lungenembolie aussah.

“Ma’am!”, rief er lauter. “Bitte, eine Schwangerschaft erhöht das Risiko um das Fünffache! Hatte sie Beinschwellungen? Ist sie zwischen jedem Wort kurzatmig?”

Das ließ sie innehalten. Sie drehte sich um und starrte ihn an.

Er stand auf. “Meine Großmutter hatte letztes Jahr dasselbe. Es könnte ein Gerinnsel sein, ein Thrombus. Es ist gefährlich. Sie braucht jetzt Sauerstoff und vielleicht Aspirin.”

Die Flugbegleiterin zögerte. Da knackte eine andere Stimme über die Sprechanlage: “Kabinenpersonal, sofort zur Ersten Klasse!”

Das reichte. Die Frau nickte knapp. “Kommen Sie mit.”

Als er ihr durch die schlafenden Reihen folgte, drehten sich Köpfe. Augen folgten ihm, neugierig, verwirrt, einige skeptisch. Was machte der denn da?

In Sitz 2A rang Lauren jetzt nach Luft, die Sauerstoffmaske schien nicht zu helfen. Evan, selbst blass, hielt hilflos ihre Hand. “Wer ist das?”, fragte er scharf, als Noah sich näherte. “Wo ist der Arzt?”

“Es gibt keinen Arzt”, sagte Monica. “Dieser junge Mann sagt, er wisse vielleicht, was los ist.”

Evans Blick verengte sich. “Das ist meine Frau”, sagte er mit brüchiger Stimme. “Sie ist schwanger. Ich will keine Experimente!”

Noah begegnete seinem Blick ruhig. “Sir, ich verstehe. Aber ihre Symptome deuten auf eine Lungenembolie hin. Bei 28 Schwangerschaftswochen ist das ein hohes Risiko. Der Sauerstoff hilft, aber wir müssen das Gerinnsel stoppen. Aspirin, wenn sie es nehmen kann.”

Monica öffnete den Kasten. “Wir haben Aspirin.”

Laurens Kopf drehte sich leicht zu Noah. “Mein linkes Bein”, flüsterte sie. “Es war gestern geschwollen. Ich dachte, das wäre normal.”

Noah nickte. “Dort hat es wahrscheinlich angefangen.”

Evan blickte zwischen ihnen hin und her. Für einen Moment erstarrte er. Er wollte einen Arzt, er wollte Gewissheit. Aber da war niemand. Er sah zu Noah. In den Augen des Jungen lag keine Arroganz, nur dringlicher Ernst.

“Tun Sie, was er sagt”, flüsterte Evan schließlich. “Bitte.”

In diesem Moment verschwammen die Grenzen zwischen der Ersten Klasse und der Economy Class. Es gab keine Designeranzüge oder abgetragenen Hoodies mehr, nur eine schwangere Frau, die um Luft rang, und einen Teenager, der alles tat, um ihr zu helfen.