Als Nazideutschland im Mai 1945 kapitulierte, befanden sich noch Hunderttausende Frauen in Uniform im Dienst der Wehrmacht. In den Tagen danach begann für sie ein beispielloses Schicksal: Gefangennahme, Verhöre, Verurteilungen und jahrzehntelanges Schweigen. Dies ist die vergessene Geschichte der deutschen Wehrmachtshelferinnen nach dem Zweiten Weltkrieg. Am 8. Mai 1945 unterzeichnete Deutschland die bedingungslose Kapitulation. Während die männlichen Soldaten in Gefangenenlager strömten, stand eine andere Gruppe vor einer ungewissen Zukunft: etwa 500.000 Frauen, die als Helferinnen, Nachrichtenhelferinnen, Flakhelferinnen und in anderen militärischen Funktionen gedient hatten. Ihr Schicksal würde sich radikal von dem ihrer männlichen Kameraden unterscheiden.
Über ganz Deutschland verteilt, von den Reichsluftschutzkellern Berlins bis zu den Funkstationen in Norwegen, begannen diese Frauen eine gefährliche Reise in eine ungewisse Nachkriegszeit. Viele versuchten verzweifelt, ihre Uniformen loszuwerden und in der Zivilbevölkerung unterzutauchen. Doch für Tausende kam diese Flucht zu spät. Die Alliierten Streitkräfte hatten klare Anweisungen: Alle Angehörigen der Wehrmacht waren zu registrieren und zu überprüfen. Während männliche Soldaten in großen Lagern interniert wurden, stellten die weiblichen Angehörigen der Wehrmacht die Alliierten vor logistische Herausforderungen. Separate Lager mussten eingerichtet, Verhörspezialisten ausgebildet und Verfahren entwickelt werden.
In den ersten Wochen nach der Kapitulation wurden Zehntausende Helferinnen festgenommen. Britische Truppen richteten Sammellager in Norddeutschland ein, amerikanische Einheiten im Süden. Die Sowjetunion verfolgte einen anderen Ansatz. Dort wartete auf deutsche Frauen in Uniform ein weitaus härteres Schicksal. Die Verhaftungswellen begannen bereits in den letzten Kriegstagen. Als die Rote Armee Berlin eroberte, befanden sich noch etwa 15.000 Nachrichtenhelferinnen und Flakhelferinnen in der Stadt. Was mit ihnen geschah, gehört zu den dunkelsten Kapiteln der unmittelbaren Nachkriegszeit. Sowjetische Truppen machten kaum Unterschied zwischen Soldaten und Helferinnen; Frauen in Wehrmachtsuniform wurden als Kombattanten behandelt. Tausende verschwanden in den ersten Tagen in sowjetischem Gewahrsam. Viele wurden nach Osten deportiert, in Arbeitslager in der Ukraine, in Kasachstan, tief in Sibirien. Die Bedingungen dort waren katastrophal. Anders als männliche Kriegsgefangene, für die internationale Konventionen zumindest theoretisch galten, existierten die weiblichen Gefangenen praktisch außerhalb jeder Rechtsordnung. Sie arbeiteten in Kohlegruben, Steinbrüchen, beim Wiederaufbau zerstörter Städte. Die Sterblichkeitsrate war erschreckend hoch.
Im Westen gestaltete sich die Situation anders, aber keineswegs einfach. Die britischen und amerikanischen Besatzungsmächte standen vor der Frage: Waren diese Frauen Kriegsverbrecher, Mitläufer oder lediglich Opfer der Umstände? Die Antwort hing oft vom Einzelfall ab und von der jeweiligen Funktion während des Krieges. Besonders im Fokus standen die sogenannten Stabshelferinnen – Frauen, die in den Kommandozentralen der Wehrmacht, der Luftwaffe oder in SS-Dienststellen gearbeitet hatten. Sie hatten Zugang zu geheimen Informationen, Funksprüchen, Operationsplänen. Die Alliierten verhörten sie intensiv, auf der Suche nach Kriegsverbrechern, versteckten Nazifunktionären, vergrabenen Schätzen. In britischen Verhörzentren wie Bad Nenndorf wurden Dutzende Helferinnen wochenlang befragt. Einige brachen unter dem psychischen Druck zusammen, andere verweigerten jede Aussage. Die Verhöre konzentrierten sich besonders auf Frauen, die im Führerhauptquartier in der Wolfsschanze oder in anderen hochrangigen Stäben gedient hatten. Eine kleine Gruppe wurde vor alliierte Militärgerichte gestellt. Die Anklagen reichten von Beihilfe zu Kriegsverbrechen bis zur Mitgliedschaft in verbrecherischen Organisationen. Die Prozesse waren oft kurz und die Beweislage dünn. Dennoch wurden mehrere Dutzend Frauen zu Gefängnisstrafen verurteilt, einige zu mehreren Jahren Haft.
Die überwiegende Mehrheit der Helferinnen durchlief jedoch ein anderes Verfahren: die Entnazifizierung. In allen vier Besatzungszonen wurden spezielle Ausschüsse eingerichtet, die jeden Einzelfall prüften. Die Frauen mussten umfangreiche Fragebögen ausfüllen, in denen sie ihre gesamte Karriere während des Krieges offenlegen mussten. Die Klassifizierung war entscheidend für die Zukunft. Wer als „Hauptschuldiger“ oder „Belasteter“ eingestuft wurde, verlor alle Bürgerrechte, durfte nicht in öffentlichen Ämtern arbeiten und musste mit Gefängnisstrafen rechnen. Die Kategorien „Minderbelastete“ und „Mitläufer“ führten zu milderen Strafen, meist Geldstrafen oder Berufsverboten. Die meisten Helferinnen wurden als „Mitläufer“ klassifiziert. Argumentiert wurde, sie hätten keine Wahl gehabt, seien zum Zwangsdienst verpflichtet worden oder hätten nur administrative Aufgaben erfüllt. Diese Darstellung entsprach oft nicht der Realität. Viele hatten sich freiwillig gemeldet, aus Überzeugung, aus Abenteuerlust, aus patriotischen Motiven. Doch die Entnazifizierungsbehörden waren überlastet; Millionen Fälle mussten bearbeitet werden. Und bei Frauen neigte man zu Nachsicht. Das Bild der deutschen Frau als unpolitisches Opfer des Regimes setzte sich durch – eine Erzählung, die Jahrzehnte überdauern sollte.
Während im Westen die meisten Helferinnen bis 1948 entlassen wurden, saßen in sowjetischer Gefangenschaft noch Tausende fest. Erst nach Stalins Tod 1953 begann ihre schrittweise Rückkehr. Die letzten deutschen Frauen kehrten erst 1955 aus der Sowjetunion zurück, zehn Jahre nach Kriegsende. Was sie erlebt hatten, durften viele nicht erzählen. In der jungen Bundesrepublik wollte niemand über die Vergangenheit sprechen. Die Heimkehrerinnen aus sowjetischer Gefangenschaft wurden von der Gesellschaft gemieden; man unterstellte ihnen Kollaboration, moralischen Verfall, Verrat. Auch im Westen entstanden Selbsthilfeorganisationen ehemaliger Helferinnen. Sie versuchten, Pensionsansprüche durchzusetzen, medizinische Versorgung zu organisieren, das Schweigen zu brechen. Doch die Öffentlichkeit hatte kein Interesse. Während männliche Wehrmachtsveteranen ihre Erinnerungen veröffentlichten, blieben die Stimmen der Frauen ungehört. Erst in den 1980er und 1990er Jahren begann eine vorsichtige historische Aufarbeitung. Forscherinnen wie Franka Maubach untersuchten die Rolle der Helferinnen systematisch. Sie entdeckten ein komplexes Bild: Frauen, die aktiv am Kriegsgeschehen teilgenommen hatten, die Verantwortung trugen, die sich aber nach 1945 erfolgreich als Opfer inszenierten.
Die wenigen erhaltenen persönlichen Dokumente – Tagebücher, Briefe, Verhörprotokolle – zeichnen ein verstörendes Bild. Viele Helferinnen bereuten nicht ihren Dienst, sondern nur die Niederlage. Sie sahen sich als Patriotinnen, die ihre Pflicht erfüllt hatten. Die moralische Auseinandersetzung mit dem Nationalsozialismus blieb oft oberflächlich. Besonders problematisch war die Situation jener Frauen, die in Konzentrationslagern, bei der Gestapo oder in SS-Dienststellen gearbeitet hatten. Einige von ihnen wurden in den Nürnberger Nachfolgeprozessen verurteilt. Die bekannteste war Irma Grese, Aufseherin in Auschwitz und Bergen-Belsen, die 1945 hingerichtet wurde. Doch die meisten Täterinnen entkamen der Justiz. Sie tauchten unter, nahmen neue Identitäten an, lebten jahrzehntelang unbehelligt in der Bundesrepublik. Erst in den 1960er und 1970er Jahren führten neue Ermittlungen zu vereinzelten späten Prozessen. Die DDR verfolgte einen anderen Umgang mit der Vergangenheit: Dort wurden ehemalige Helferinnen als Opfer des Faschismus integriert, sofern sie sich zur sozialistischen Ordnung bekannten. Wer sich verweigerte, riskierte Berufsverbote oder Überwachung durch die Stasi. In beiden deutschen Staaten entstand eine Erinnerungskultur, die männlich geprägt war. Kriegerdenkmäler, Veteranenverbände, historische Darstellungen – überall standen Soldaten im Mittelpunkt. Die Helferinnen verschwanden aus der kollektiven Erinnerung.
Heute, Jahrzehnte später, beginnt sich das langsam zu ändern. Historiker erforschen systematisch die Archive, interviewen die letzten Zeitzeuginnen, rekonstruieren vergessene Schicksale. Was sie finden, ist komplex und widersprüchlich. Es ist die Geschichte von Frauen, die aktiv am größten Vernichtungskrieg der Geschichte teilnahmen, einige aus Zwang, viele aus Überzeugung. Es ist die Geschichte von Täterinnen und Opfern, manchmal in einer Person vereint. Es ist eine Geschichte, die zeigt, dass Krieg und Diktatur keine Geschlechter kennen. Die wenigen noch lebenden Zeitzeuginnen sind heute über 95 Jahre alt. Mit ihnen verschwindet eine direkte Verbindung zu jener Zeit. Doch die Dokumente bleiben: Personalakten in alliierten Archiven, Verhörprotokolle, Entnazifizierungsakten, Briefe aus den Lagern. Sie erzählen von einer Generation deutscher Frauen, die zwischen Ideologie und Überleben, zwischen Schuld und Schweigen gefangen waren. Ihr Schicksal nach 1945 offenbart nicht nur die Brüche der deutschen Nachkriegsgesellschaft, sondern auch die Grenzen historischer Aufarbeitung. Die Maschinen des Krieges wurden verschrottet, die Archive geöffnet, die Prozesse geführt. Doch die moralischen Fragen bleiben: Was bedeutet Verantwortung in einem totalitären System? Wo beginnt Schuld, wo endet Verstrickung? Diese Fragen stellten sich nach 1945, und sie stellen sich bis heute. Die Geschichte der deutschen Helferinnen ist mehr als eine Fußnote des Zweiten Weltkriegs. Sie ist ein Spiegel der deutschen Gesellschaft, ihrer Unfähigkeit, sich mit weiblicher Täterschaft auseinanderzusetzen, ihrer Neigung, Frauen als passive Opfer zu stilisieren. Zwischen der Geschichte und dem Schweigen liegt eine vergessene Welt – eine Welt von Hunderttausenden Frauen in Uniform, deren Nachkriegsschicksal erst jetzt, Jahrzehnte später, wirklich sichtbar wird.
Danke fürs Zuschauen. Wenn dir dieses Video gefallen hat, wirst du auch unser Video über das Schicksal der sowjetischen Kriegsgefangenen nach 1945 interessant finden. Like dieses Video, abonniere den Kanal und aktiviere die Glocke für mehr Geschichte, die selten erzählt wird. Wir sehen uns im nächsten Video.
