“Auf das Dach!” schrie eine andere Stimme. Stiefel knirschten im Schnee, Leitern schabten an den Wänden. “Panik” packte Elsa. “Bitte nein”, rief sie. Ihre Stimme war gebrochen. Während sie die Decke wegstieß, öffnete sie die Tür einen Spalt und trat auf die Schwelle, ihr zerbrechlicher Körper vom Licht des Feuers umrahmt.
Die Menge wich einen Moment zurück, überrascht von ihrer Anwesenheit, doch dann trat Erik mit einem triumphierenden Gesichtsausdruck hervor. Da ist die Hexe, die mit Wölfen schläft. Die Dorfbewohner murmelten unruhig. Einige zogen sich zurück, aber Eriks Stimme setzte sich durch. Wenn sie sie nicht herausgibt, holen wir sie uns selbst. Er richtete die Fackel auf die Tür.
Bevor sie fallen konnte, zerriss ein Knurren die Luft. Die Mutterwölfin sprang zur Tür, zeigte die Zähne. Ihr Körper war ein Schild zwischen Elsa und der Menge. Die Welpen jaulten zitternd hinter ihr, aber sie stand fest. Ihre goldenen Augen brannten. Die Menge wich zurück. Keuchen und Flüche mischten sich in die Nachtluft. Für einen Moment bewegte sich niemand.
Pastor Grün trat vor, seine Stimme war hart. Seht ihr, sie verteidigt die Bestien gegen ihre eigenen Leute. Das bekommt man von falsch verstandenem Mitgefühl. Elsas Stimme brach vor Wut. Das ist, was man von Angst bekommt. Seht sie euch an. Sie ist kein Monster. Sie ist eine Mutter, genau wie jeder von euch. Sie zeigte mit ihrem zitternden Stock auf die Welpen.
Würdet ihr eure eigenen Kinder in den Schnee werfen, damit sie sterben? Die Menge bewegte sich unruhig. Es gab Murmeln. Einige senkten ihre Fackeln. Ihr Blick ruhte auf den Welpen und dem Feuer, aber Erik spottete, seine Augen glänzten. “Das sind keine Kinder, das sind Raubtiere. Und Raubtiere wachsen heran, um zu töten.” Er trat vor, hielt die Fackel hoch. “Ich werde dem ein Ende setzen.
” Ein Schuss riss die Nacht. Die Fackel fiel zischend in den Schnee. Die Menge stolperte zurück, schockiert. Auf dem Berggrücken stand Jonas. Sein Gewehr war zum Himmel gerichtet. Rauch kam aus dem Lauf. “Hört auf mit dieser Verrücktheit”, brüllte er. Alle Blicke wandten sich ihm zu. Er stieg langsam hinab. Seine Stiefel knirschten.
“Wir sind gekommen, um das Dorf zu schützen, nicht um eine hungrige Mutter und ihre Welpen zu töten.” Sein Blick ruhte auf Erik. Du nennst sie eine Hexe, aber ich nenne sie mutiger als jeden von uns. Sie hat ihre Tür geöffnet, als wir uns weggewandt hätten. Die folgende Stille war schwer. Einige murmelten ihre Zustimmung, andere schüttelten den Kopf.
Pastor Grüns Gesicht verdunkelte sich und seine Stimme wurde schrill. Und wenn diese Wölfe heranwachsen, wenn sie unser Vieh holen oder schlimmeres, nennst du das dann immer noch mutig? Jonas presste die Kiefer zusammen. Dann werden wir uns darum kümmern, wenn die Zeit gekommen ist, aber diese Nacht, diese Nacht leben sie.
Erik knurrte und trat einen Schritt auf ihn zu, aber Jonas richtete das Gewehrs auf den Boden zwischen ihnen. Versuch es und du wirst sehen, was passiert. Die Menge spaltete sich, die eine Hälfte murmelte zur Vorsicht, die andere schrie nach einem Schuß. Fackeln schwankten und die Dorfbewohner stritten untereinander. Elsa klammerte sich an den Türrahmen, ihre Brust hob und senkte sich. Tränen liefen über ihr Gesicht.
Drinnen hatte sich die Wölfin nicht bewegt. Sie stand unerschütterlich aufrecht. Ihre Welpen waren an sie gedrückt, ihre goldenen Augen starr auf das Chaos draußen gerichtet. Elsa sah sie an und dann zurück zur Menge. “Wenn ihr mich verbrennt”, flüsterte sie mit rauer, aber fester Stimme, “werdet ihr die letzte Freundlichkeit verbrennen, die in diesem Dorf geblieben ist.” Die Murmeln wurden lauter und spalteten die Menge weiter.
Einige ließen ihre Fackeln in den Schnee fallen, andere murmelten düster, zogen sich in die Schatten zurück. Pastor Grün schrie: “Ihr werdet diese Barmherzigkeit bereuen. Merkt euch meine Worte. Wölfe bringen nur Unglück.” Aber selbst er konnte sehen, wie die Menge zerfiel. Ihre Angst war durch Zweifel geschwächt. Erik fluchte und trat den Schnee über seine erloschene Fackel.
