Wer im Krieg diente, trug eine Standardwaffe. Doch auf der brutalen Insel Guadalcanal wagte es ein junger Leutnant, ein Gewehr zu tragen, das seine Offiziere als nutzloses Spielzeug aus dem Versandhandel verspotteten. Sie nannten es sein Schmuckstück, bis japanische Scharfschützen innerhalb von drei Tagen vierzehn amerikanische Soldaten töteten.
Die Frage war nicht, ob sein Gewehr funktionieren würde, sondern ob ein Mann und seine Spezialwaffe ein ganzes Bataillon vor einem unsichtbaren Feind retten konnten. Im Januar 1943 waren die Kämpfe auf Guadalcanal zermürbend, ein verzweifelter Nahkampf. Das 1/32 Infanterieregiment hatte die erschöpften Marines abgelöst. Doch eine neue, furchterregende Bedrohung lähmte das Regiment. Der Feind stürmte keinen Hügel.
Es waren Geister, die hoch oben in den riesigen Banyanbäumen um Point Cruz lauerten. Japanische Scharfschützen, perfekt getarnt und tödlich geduldig, operierten in den Küstenwäldern. Dies waren hochtrainierte Scharfschützen, die das dichte Blätterdach des Dschungels wie ihre Westentasche kannten. Sie würden notfalls tagelang warten. Innerhalb von nur 72 Stunden fielen 14 Amerikaner diesen unsichtbaren Scharfschützen zum Opfer.
Das herkömmliche Garand-Gewehr, die Standardwaffe jener Zeit, erwies sich als unzureichend. Das Garand war zwar ein Arbeitstier, ein halbautomatisches Wunderwerk, doch es fehlte ihm an Präzision und Vergrößerung, um einen Schatten in 300 Metern Entfernung zu erkennen und ihn blitzschnell zu treffen. Hier kommt ein junger Offizier ins Spiel: Leutnant John George.
Die Männer des 1/32 kannten ihn als ruhigen Mann, einen ehemaligen Gewehrmeister des Bundesstaates Illinois – was in der feuchten Hitze und dem Chaos des Pazifiks wenig bedeutete. Was ihn aber wirklich auszeichnete, war sein persönliches Gewehr. Das, was sein Kommandant als Spielzeug bezeichnet hatte. Es war ein Winchester Modell 70. Ein ziviles Jagdgewehr, komplett mit einem speziellen Zielfernrohr. Als er es in Tennessee auspackte, witzelte der Waffenmeister: „Ist das für Hirsche oder Deutsche?“ John Georges Antwort war schlicht: „Für die Japaner.“
Er hatte zwei Jahre lang Sold der Nationalgarde für dieses Gewehr ausgegeben, und es war der ultimative Ausdruck des Trotzes individueller Fähigkeiten gegenüber militärischer Uniformität. Die Militärführung wollte, dass er wie alle anderen das 4,3 Kilogramm schwere Garand trug. Sein Modell 70 war ein Repetiergewehr mit nur fünf Schuss im Vergleich zu den acht des Garand. Und jeder Offizier warnte ihn, es sei Selbstmord.
Doch weil seine Einheit durch Scharfschützen massenhaft Männer verlor, gab ein verzweifelter Befehlshaber dem jungen Leutnant schließlich eine Chance, sein Können unter Beweis zu stellen. Der Bataillonskommandeur war direkt. Er brauchte jemanden, der schießen konnte. Er wollte wissen, ob dieses privat angefertigte Gewehr unter Beschuss tatsächlich ein Ziel treffen konnte. George verschwendete keine Zeit mit Gerede.
Er legte ruhig seine Qualifikationen dar. Eine Staatsmeisterschaft auf 1000 Yards, Streukreise von vier Zoll auf 300 Yards. All das vor dem Krieg erreicht. Die Antwort war ja. Die Einheit war bereits abkommandiert, noch bevor Georges Gewehr eintraf. Er verbrachte die Überfahrt in den Pazifik damit, seinen Kameraden beim Reinigen ihrer Standard-Garands zuzusehen, während seine geliebte Waffe verpackt in einem Lagerhaus in Illinois lag.
Erst Ende Dezember 1942, nach sechs quälenden Wochen des Wartens und einer verzweifelten Anfrage per Militärpost, traf endlich eine zerbrechliche Holzkiste ein. Darin befand sich die Waffe, für die er zwei Jahre seines hart verdienten Soldes investiert hatte: eine Winchester Modell 70, Kaliber .30-06. Dieses Gewehr war eine Ausnahmeerscheinung.
Ein ziviles Werkzeug in einem Krieg, in dem massenproduzierte Militärtechnik vorherrschte. 00:03:44:16 – 00:16:18 Unbekannt. Das Garand, das von allen anderen Männern des Bataillons benutzt wurde, wog etwa 4,3 Kilogramm und verschoss acht halbautomatische Patronen. Georges Modell 70, mit seinem präzisen achtfach vergrößernden Unertl-Zielfernrohr und der Griffin & Howe-Montage, war ein Repetiergewehr mit nur fünf Patronen.
Es war schwerer, langsamer und völlig unüblich. Der Captain spottete und befahl George, das Jagdgewehr in seinem Zelt zu lassen, doch George, der wusste, was kommen würde, trug es trotzdem. Wenn Ihnen das gefällt, hinterlassen Sie jetzt einen Kommentar und teilen Sie uns mit, von wo aus Sie zuschauen. Ihr Kommentar hilft uns, diese Geschichten am Leben zu erhalten und unsere gesamte Community zu verbinden.
Der Einsatz des 1/32 Infanterieregiments auf Guadalcanal bestand darin, die zermürbende und brutale Arbeit der Marines fortzusetzen. Sie hatten das strategisch wichtige Henderson Field eingenommen, doch weite Teile der Insel, darunter der 461 Meter hohe Mount Austin (von den Japanern Gifu genannt), blieben in Feindeshand.
Ihr erstes Gefecht und der Angriff auf den Mount Austin waren ein verlustreiches und zermürbendes Gemetzel. 16 Tage ununterbrochener Kampf forderten 34 Tote und 279 Verwundete. Georges Bataillon eroberte schließlich den Westhang des Gifu, doch nicht ohne zuvor die furchtbaren Folgen des Dschungelkriegs am eigenen Leib erfahren zu haben. Während dieser 16 Tage höllischer Kämpfe blieb seine Spezialwaffe jedoch stumm.
Er hatte sie im Kampf kein einziges Mal abgefeuert, doch das Gelände um Point Cruz sollte dies bald ändern. Hier ging es nicht um feste Bunker oder verschanzte Stellungen, sondern um die Bäume. Japanische Soldaten, Meister der Tarnung, hatten sich aus dem Dschungel zurückgezogen.
Sie hatten frühere Kämpfe hinter sich gelassen und waren in den Küstenwäldern verschwunden, hatten sich in die dichte Vegetation eingegraben.
Sie operierten als Scharfschützen mit Arisaka Typ 98 Zielfernrohrgewehren. Meister der Geduld und Tarnung. Die Wirkung war erschreckend. Am 19. Januar tötete ein Scharfschütze einen Korporal, der an einem Bach Wasser holte. Am nächsten Tag starben zwei weitere Männer auf Patrouille. Am 21. fielen drei weitere Männer. Einer wurde von einem Baum, an dem eine Patrouille zweimal vorbeigegangen war, in den Hals geschossen.
Der Bataillonskommandeur sah sein Regiment ausbluten. Die Scharfschützen töteten sie schneller als Krankheiten. Das Problem war offensichtlich. Die Amerikaner hatten keine Antwort auf einen Feind, den sie jenseits der Reichweite effektiven Infanteriefeuers nicht sehen konnten. Die Kommandeure bestellten George noch in derselben Nacht zu sich. Sein Tonfall war frei von Spott und Zweifel. Er musste die Bedrohung beseitigen. Und zwar sofort.
Er wollte lediglich wissen, ob Georges per Post bestelltes Gewehr das Gemetzel stoppen konnte. Georges ruhige Schilderung seiner Schießkünste – die Streukreise von 15 Zentimetern auf 550 Meter mit offener Visierung – war sein letztes formelles Versprechen. Der Kommandant gab ihm bis zum Morgengrauen Zeit, es zu beweisen. George verbrachte die verbleibenden Stunden damit, seine Waffe akribisch vorzubereiten, Konservierungsfett zu entfernen, die Zielfernrohrmontage zu überprüfen und fünf Patronen Standard-Militärmunition im Kaliber .30-06 zu laden – dieselbe Patrone, die auch das Garand verwendete, aber für höchste Präzision von Hand geladen.
Er wusste, dass dies nicht nur eine Herausforderung war. Es war ein verzweifeltes Spiel um das Leben seiner Männer. Das Schicksal des Regiments und die Gültigkeit seiner persönlichen Expertise hingen von einem zivilen Gewehr ab. Im Morgengrauen des 22. Januar begab sich George in die Ruinen eines eroberten japanischen Bunkers. Von seiner Position aus hatte er einen klaren, erdrückenden Blick auf die Kokosnuss- und Banyanhaine westlich von Point Cruz. Die Informationen waren einfach und direkt.
Die japanischen Scharfschützen operierten von diesen riesigen Bäumen aus. Manche Banyanbäume erreichten eine Höhe von 27 Metern und einen Stammdurchmesser von 2,4 Metern und boten ein perfektes, fast unsichtbares Versteck. George war allein, nur mit seinem Gewehr, einer Feldflasche und 60 Patronen in Ladestreifen. Er machte es sich bequem, zielte durch das Lyman Alaskan Zielfernrohr und begann zu warten. Der Dschungel war eine einzige Symphonie der Geräusche.
Vögel, Insekten, ferne Artillerie. Doch George hatte sich an die Stille gewöhnt, gelernt, Geräusche auszublenden und sich nur auf Bewegungen zu konzentrieren. Methodisch suchte er die Bäume ab, wie ein Detektiv einen Tatort, langsam von links nach rechts, von oben nach unten. Sein Zielfernrohr bot nur eine zweieinhalbfache Vergrößerung, gerade genug, um die kleinste Unregelmäßigkeit zu erkennen, die dem bloßen Auge entgangen wäre. Um 9:17 Uhr sah er es. Ein Ast bewegte sich.
Kein Wind, nur eine kleine, unnatürliche Bewegung in 27 Metern Höhe an einem Banyanbaum, 220 Meter entfernt. George beobachtete, sein Herzschlag ruhig, seine Muskeln regungslos. Der Ast bewegte sich erneut und bestätigte eine dunkle Gestalt in einer Astgabel. Der japanische Scharfschütze blickte nach Osten und beobachtete ahnungslos den amerikanischen Nachschubweg. George justierte sein Zielfernrohr. Zwei Klicks nach rechts, um die Seitenwindkorrektur vorzunehmen. Er kontrollierte seinen Atem, bis seine Lungen brannten, und konzentrierte sich auf den Abzug mit seinem Abzugsgewicht von etwa 1,6 Kilogramm. Jetzt würde er erfahren, dass der Moment gekommen war. Der Höhepunkt der Jahre in Camp Perry, in denen er sich intensiv mit Ballistik auseinandergesetzt und seine Fähigkeiten verfeinert hatte. Konnte ein ziviles Zielgewehr, von seinen Vorgesetzten verachtet, einen Mann töten, der darauf trainiert war, ihn zuerst zu töten? Dies war kein Schießtraining. Dies war Überleben. George drückte ab. Der Rückstoß der Winchester traf seine Schulter, der Knall hallte 220 Meter entfernt durch den Dschungel. Der Scharfschütze zuckte zusammen, ließ seine Waffe fallen und stürzte 27 Meter tief durch die Äste, wo er in der Nähe des Stammes aufschlug. Ein Schuss, ein Treffer. George betätigte schnell den Verschluss. Die Hülse wurde ausgeworfen, eine neue Patrone wurde geladen. Er hielt das Fadenkreuz auf den Baum gerichtet.
George kannte die Vorgehensweise des Feindes. Japanische Scharfschützen operierten zu zweit. Ein Schütze, ein Beobachter. Hätte er doch nur den Schützen getötet! Der Beobachter war noch da draußen, versteckt und nun alarmiert. Der charakteristische Knall seines Zielgewehrs hatte Georges Anwesenheit verraten und das Spiel von einer Jagd in ein Duell verwandelt. Der verbliebene Scharfschütze befand sich irgendwo in dem massiven Baum oder im dichten Blätterdach in der Nähe.
Bereit, seinen Partner zu rächen. George suchte die umliegenden Banyanbäume ab, gezwungen, aufgrund seiner begrenzten Vergrößerung langsam zu suchen. Das Licht filterte durch das Blätterdach und warf frustrierende Schatten, die eine Identifizierung ohne höchste Konzentration nahezu unmöglich machten. Um 9:43 Uhr, 26 Minuten nach dem ersten Abschuss, entdeckte er den zweiten Scharfschützen an einem anderen Baum, 60 Meter nördlich des ersten Abschussortes. Dieser befand sich in 12 Metern Höhe und bewegte sich. Der japanische Soldat zog sich den Stamm hinunter zurück. Er hatte den Schuss gehört und sofort erkannt, dass sein Partner tot und seine eigene Position gefährdet war. Dies war ein kritischer Moment. Der Mann war ungeschützt und in Panik.
George musste schießen, bevor der Scharfschütze Deckung fand oder entkommen und Bericht erstatten konnte. George zielte schnell, leitete die hektische Bewegung den Baum hinunter und feuerte. Der zweite Scharfschütze fiel rückwärts, sein Gewehr klapperte vor ihm durch die Äste. Zwei Schüsse, zwei Tote. Beide Männer starben.
Die Schüsse fielen im Sekundentakt. George lud mit ruhiger Hand aus einem Ladestreifen nach.
Sein Geist war konzentriert. Dies war Camp Perry. Nur die Ziele schossen zurück. Er hatte endgültig bewiesen, dass das per Post bestellte Gewehr in den richtigen Händen eine tödliche Waffe war. Die Jagd ging um 11:21 Uhr weiter. Die Situation änderte sich dramatisch. Eine japanische Kugel schlug nur 15 Zentimeter von Georges Kopf entfernt in den Sandsack ein und spritzte ihm Erde ins Gesicht.
Er rollte sich blitzschnell nach links und presste sich gegen die Bunkerwand. Der Schuss war aus Südwesten gekommen, eine neue Richtung, ein neuer, frischer Feind. Die Scharfschützen passten nun ihre Taktik an und brachten Verstärkung, um die von George ausgehende Bedrohung zu eliminieren. Drei quälende Minuten lang wartete er und lauschte dem Dschungel.
Die grundlegende Scharfschützendoktrin verlangte, dass der Feind schießt und sich dann neu positioniert, aber in diesem dichten Dschungel waren die Möglichkeiten zur Neupositionierung begrenzt. George tastete sich langsam zurück zu seiner Position und begann, die Bäume im Südwesten mit dem Fernglas abzusuchen. Der Schütze hatte sich bewegt, aber vielleicht nicht weit genug. George entdeckte ihn um 11:38 Uhr, versteckt im dritten Banyanbaum von links, in 22 Metern Höhe.
Der Scharfschütze hatte sich auf einen anderen Ast begeben, war aber in derselben Baumgruppe geblieben. Ein fataler Fehler in der Tarnung. Die Disziplin des Feindes bröckelte unter dem Druck von Georges Angriffen. George nahm die dunkle Gestalt ins Visier und feuerte. Der dritte Scharfschütze fiel lautlos. Bis Mittag hatte Leutnant George fünf japanische Scharfschützen getötet. Die schreckliche Nachricht verbreitete sich im amerikanischen Bataillon.
Die Männer, die Georges Gewehr kurz zuvor noch verspottet hatten, fragten nun, ob sie ihn beobachten dürften. George verweigerte dies. Zuschauer erregten Aufmerksamkeit, und Aufmerksamkeit führte zu Feuer. Die Japaner reagierten auf den Verlust ihres fünften Mannes, indem sie sich erneut anpassten, diesmal jedoch effektiver. Sie bewegten sich tagsüber überhaupt nicht mehr. Sie waren zu geschickt, um sich weiterhin der Gefahr auszusetzen.
George verbrachte den ganzen Nachmittag damit, den Dschungel mit brennenden Augen abzusuchen und nichts als regloses Laub zu sehen. Um 16 Uhr kehrte George zum Bataillonshauptquartier zurück. Captain Morris, nun ohne Spott, erwartete ihn. Er wollte George nur im Morgengrauen wieder in Stellung haben. Acht Scharfschützen waren noch übrig. Die Haine bei Point Cruz boten dem Feind kein sicheres Versteck mehr. Der Kampf um das Blätterdach des Dschungels hatte begonnen, und George war auf dem besten Weg, ihn zu gewinnen.
Dies war kein Probelauf. Dies war Kriegspflicht, und sein ziviles Gewehr hatte sich bewährt. Wir erinnern uns oft an die abgefeuerten Schüsse, vergessen aber die immense körperliche und seelische Belastung. George verbrachte die folgende Nacht damit, sein Gewehr erneut zu überprüfen und Schlamm und Feuchtigkeit von den Schüssen zu entfernen. Er rechnete die düstere Bilanz durch. Elf der ursprünglichen Scharfschützen, fünf davon tot.
Die verbleibenden sechs würden die Besten der Besten sein. Sie kannten seinen Standort. Sie kannten seine Taktiken. Die Lage würde sich bald dramatisch verschärfen. Um 3 Uhr morgens gab George den Versuch zu schlafen auf. Er saß in seinem Zelt. Die Winchester auf dem Schoß. Der Regen setzte kurz nach vier Uhr ein und entwickelte sich rasch zu einem heftigen tropischen Wolkenbruch, der die Operationen im Morgengrauen verzögern würde.
Er nutzte den Regen, um sich auf eine neue, unerwartete Position zu begeben. Eine Ansammlung großer Felsen, die zuvor als Maschinengewehrnest gedient hatten, lag 70 Meter südlich seines alten Standorts. Die erhöhte Position bot ihm Deckung und einen besseren Blickwinkel in die tödlichen Wäldchen. Um 7:43 Uhr ließ der Regen nach und wurde zu Nieselregen, und die Sicht verbesserte sich langsam. George begann geduldig, die Bäume mit dem Fernglas abzusuchen.
Seine Augen gewöhnten sich sofort an die Feuchtigkeit in der Luft. Er wusste, dass die verbliebenen japanischen Scharfschützen nun schlauer waren. Sie würden nicht mehr dieselben grundlegenden Fehler machen. Doch am 24. Januar um 8:17 Uhr entdeckte George Scharfschütze Nummer neun. Der japanische Soldat hatte sich in einer Palme in 190 Metern Entfernung und nur 12 Metern Höhe positioniert.
Dieser erste Fund ließ sofort die Alarmglocken schrillen. Diese Positionierung war höchst ungewöhnlich. Die gängige Scharfschützenweisheit besagte, dass man für optimale Sichtverhältnisse hoch hinaus musste. Dieser Soldat wählte bewusst eine niedrigere Position anstelle einer erhöhten, was Georges Erwartungen völlig widersprach.
Die niedrige Position, perfekt von Palmenwedeln getarnt, wäre vom Dschungelboden aus unsichtbar gewesen. Doch George, der den taktischen Vorteil seiner neuen erhöhten Position auf den Felsen genoss, konnte in die Wedel hinuntersehen. Er entdeckte die dunkle Silhouette der Schultern und des Kopfes des Scharfschützen. George zielte, kontrollierte seinen Atem und drückte ab. Dann hielt er inne, seine professionellen Instinkte versagten. Irgendetwas stimmte nicht.
Das Ziel war zu offensichtlich, zu einfach. George hatte acht hochtrainierte Männer getötet. Die Überlebenden würden keinen so grundlegenden Fehler begehen, den jeder unerfahrene Soldat vermeiden würde. Sein Bauchgefühl sagte ihm, dass die ganze Situation eine Falle war. Ihm wurde klar, dass sein Schuss sofortiges und tödliches Gegenfeuer von einem versteckten Kameraden provozieren würde.
George senkte sofort sein Gewehr und entschied sich für Skepsis statt für einen Impuls. Wenn der Scharfschütze in der Handfläche ein Köder war, würde der eigentliche Schütze in der Nähe positioniert sein, den Köder sorgfältig decken und auf den Mündungsblitz eines beliebigen Amerikaners warten.
Er wäre töricht genug gewesen, den einfachen Schuss abzugeben. Der wahre Killer hätte dann sofort das Feuer erwidert.
George verlagerte seinen Fokus und suchte methodisch die umliegenden Banyanbäume ab. Er wusste, dass sein Überleben von Geduld und genauer Beobachtung abhing. Er überprüfte jeden Banyanbaum im Umkreis von 300 Metern. Dies war ein mühsamer, methodischer Überlebensprozess. Minuten, die sich wie Stunden anfühlten, während er sich langsam durch das Dickicht vorarbeitete.
Elf angespannte Minuten vergingen, in denen er den dichten Dschungel nach Auffälligkeiten und Bewegungen absuchte. Ein Schatten, eine unnatürliche Linie. Um 8:28 Uhr entdeckte er endlich die wahre Bedrohung. Es war ein massiver Banyanbaum, 80 Meter nordwestlich des Lockvogels, der 28 Meter hoch aufragte. Der japanische Scharfschütze hatte sich perfekt versteckt, meisterhaft verborgen zwischen Ästen und dichten Lianen.
Dieser Soldat beherrschte seine Umgebung und hatte freie Sicht auf Georges vorherige Position. Den umgestürzten Baum. Er war konzentriert. Er wartete darauf, dass George auftauchte oder auf den Köder in der Palme schoss. Der Scharfschütze war geduldig und diszipliniert, aber er hatte sich völlig auf den falschen Ort konzentriert. George stand nun vor einem taktischen Albtraum, der nur in seiner Situation möglich war.
Er hatte zwei Ziele: den aktiven Lockvogel und den tödlichen, versteckten Killer. Der echte Scharfschütze hatte den falschen Ort im Blick. Doch wenn George zuerst auf ihn schoss, würde der Knall sofort Georges neue Position und den Repetierverschluss verraten. Die Winchester war einfach zu langsam. Der Feind würde ihn orten und ausschalten, bevor er eine zweite Patrone laden konnte.
Aber wenn George wartete und nichts tat, würde der echte Scharfschütze schließlich bemerken, dass George weg war, und die Jagd auf ihn wieder aufnehmen. Die Präzision von Georges Gewehr war seine größte Stärke, aber die systembedingte Schwäche des Repetierverschlusses drohte, das Duell unentschieden oder gar schlimmer enden zu lassen. George beschloss, den Köder gegen den Jäger zu wenden. Er zielte auf den Lockvogel-Scharfschützen in der Palme.
Er justierte sein Zielfernrohr gegen den Wind, hielt den Atem an und feuerte auf den Lockvogel. Der Scharfschütze zuckte zusammen und stürzte von der Handfläche. George riss sein Gewehr blitzschnell auf die hochgelegene Position des wahren Scharfschützen im Banyanbaum. Er setzte alles auf eine einzige psychologische Gewissheit: Der versteckte Killer würde auf das Geräusch reagieren. Diese plötzliche, instinktive Drehung war seine einzige Chance.
George bemerkte eine leichte Bewegung, eine subtile Veränderung der dunklen Gestalt. Der Scharfschütze positionierte sich neu, um dem Schuss zugewandt zu sein. George nahm die dunkle Masse ins Visier und feuerte, bevor der Scharfschütze die Drehung vollständig vollenden konnte. Der wahre Scharfschütze fiel. Sein Gewehr kippte hinter ihm zu Boden. Zwei Schüsse. Zwei weitere Tote. George hatte die beiden gefährlichsten Scharfschützen im Hain ausgeschaltet, doch dadurch hatte er seine neue Position jedem anderen feindlichen Soldaten verraten, der zusah oder zuhörte.
Dies war kein Schießwettbewerb. Dies war ein Krieg kalkulierter Risiken, und der Feind war im Begriff, seine Quittung zu erhalten. Er schnappte sich sofort sein Gewehr und die Munition, sprintete geduckt an der Felskante entlang und hechtete in einen etwa 40 Meter entfernten Entwässerungsgraben. Er presste sich in den Schlamm, wissend, was kommen würde. Um 8:34 Uhr fegte japanisches Maschinengewehrfeuer über die Felsen, wo er Sekunden zuvor noch gestanden hatte. Das Feuer dauerte quälende 17 Sekunden. Staub und Steinsplitter wirbelten auf und bestätigten, dass der Feind seinen Trick mit den zwei Schüssen durchschaut hatte. Als das Maschinengewehrfeuer verstummte, wartete George. Sein Herz raste. Er zählte bis 60, bevor er sich wieder bewegte, und begab sich zu einem etwa 90 Meter östlich gelegenen Granattrichter, der teilweise mit Regenwasser gefüllt war. George ließ sich in den Krater sinken, das Wasser reichte ihm bis zur Brust, und er legte die Winchester auf den Rand, um die Mündung freizuhalten. Zehn bestätigte Abschüsse, nur noch einer fehlte, doch die Bedrohung war noch lange nicht gebannt. Der elfte Scharfschütze war übrig. Der Beste. Der Klügste, der Erfahrenste von allen. Er hatte zehn Tage von Georges tödlichem Feldzug überlebt und mit ansehen müssen, wie zehn seiner Kameraden fielen.
Er kannte Georges Taktiken, sein ungewöhnliches Gewehr und seinen ungefähren Standort. Und irgendwo zwischen den dichten Bäumen oder am Dschungelboden beobachtete, wartete und plante er. George suchte methodisch den Dschungel ab und erkannte, dass die letzte Bedrohung nicht in den offensichtlichen erhöhten Stellungen lauern würde. Der Feind entwickelte sich weiter und lernte aus jedem Verlust. Um 9:47 Uhr erkannte George seinen Irrtum. Der Scharfschütze des 11. Bataillons war gar nicht in den Bäumen.
Er war am Boden und bewegte sich. George bemerkte eine Bewegung am Rande seines Blickfelds. 60 Meter südlich, dicht über dem Boden. Der japanische Scharfschütze nutzte den Dschungelboden und kroch auf Georges letzte bekannte Position an den Felsen zu. Er jagte George, so wie George die anderen gejagt hatte.
George verharrte regungslos in dem wassergefüllten Krater. Das Winchester war angelegt, aber der Winkel war falsch. Der Kraterrand versperrte ihm die Sicht auf den herannahenden Angreifer. Um freies Schussfeld zu bekommen, musste George sich aufrichten und sich damit dem erfahrenen Scharfschützen aussetzen, der die Anhöhe fest im Blick hatte. Sich aufzurichten bedeutete den sicheren Tod.
Er beobachtete durch sein Zielfernrohr, wie der Scharfschütze näher kam und sich bis auf 40 Meter an die Felsen herangearbeitet hatte.
Um 9:52 Uhr hielt der japanische Scharfschütze inne. Er untersuchte die Felsen akribisch nach jedem Anzeichen seines Ziels. George erkannte seine Disziplin. Geduld war die wichtigste Fähigkeit eines Scharfschützen. Die Fähigkeit, still zu verharren, die Zeit verstreichen zu lassen.
Auf den perfekten, unausweichlichen Moment zu warten. Dieser Mann war eindeutig ein Meister seines Fachs. George hielt den Atem an und beobachtete, wie der Jäger nach dem Gespenst suchte. Er konnte es nicht finden. Um 9:58 Uhr setzte sich der japanische Scharfschütze wieder in Bewegung, kroch vorwärts und verringerte langsam die Distanz. Er näherte sich von Süden.
Neben dem, was George benutzt hatte, als er zuvor unter Maschinengewehrfeuer geflohen war. George verstand die taktische Brillanz des Scharfschützen. Er hatte den Maschinengewehrangriff beobachtet. Er wusste, dass George sich von den Felsen nach Osten bewegt hatte und sich nun entlang der wahrscheinlichsten Fluchtroute vorarbeitete. Er jagte den Jäger. Um 10:03 Uhr erreichte der japanische Scharfschütze die Felsen und begab sich in das ehemalige Maschinengewehrnest.
Er bezog Feuerstellung, ausgerichtet nach Osten zum Entwässerungsgraben, wo George sich hätte positionieren sollen. Der Scharfschütze war nun nur noch 35 Meter von Georges tatsächlicher Position im wassergefüllten Krater entfernt und blickte in die falsche Richtung. Sein Rücken war ungeschützt. George hatte freie Schussbahn auf die Körpermitte. 35 Meter. Ein einfacher Schuss, selbst ohne Zielfernrohr. Doch George zögerte.
Dieser Mann hatte zehn Tage amerikanischer Operationen überlebt und zehn andere Scharfschützen, die aufgrund von Fehlern gestorben waren. Dieser würde keinen Fehler machen. Die Stellung zwischen den Felsen war zu exponiert und verwundbar, als dass ein erfahrener Soldat dort länger als ein paar Sekunden verweilen konnte. Das musste ein weiterer Köder sein, eine weitere Ebene der Falle.
George behielt den Köder im Visier, weitete aber seine Suche aus und hielt Ausschau nach der wahren Bedrohung. Der entscheidende Treffer waren nicht ein Mann, sondern zwei. Um 10:06 Uhr entdeckte George ihn: einen zweiten japanischen Soldaten, 65 Meter nordwestlich der Felsen, hinter einem umgestürzten Baumstamm. Der Soldat stand regungslos da, beobachtete und wartete. Sein Gewehr war direkt auf den Entwässerungsgraben gerichtet, in dem George sich verstecken sollte.
Der letzte Scharfschütze hatte Verstärkung gebracht, oder vielleicht waren dies die letzten beiden, die zusammenarbeiteten. George hatte zwei Bedrohungen und ein Repetiergewehr. Er wusste, dass er nicht beide Männer erschießen konnte, bevor sie reagierten. Die Zeit, die sie zum Repetieren brauchten, würde ihnen Zeit geben, ihn zu orten und das Feuer zu erwidern. Er brauchte eine andere Vorgehensweise, eine Technik, die den Feind zwang, sich gleichzeitig zu zeigen.
Langsam ließ er sich tiefer ins Wasser hinab, bis nur noch seine Augen und sein Kopf über der Oberfläche ragten. Er hielt die Winchester senkrecht, um den Lauf frei zu halten. Um 10:13 Uhr stand der japanische Soldat zwischen den Felsen auf. Er hatte zehn Minuten lang den Graben beobachtet und nichts gesehen. In der Annahme, George habe sich bewegt, drehte er sich um und gab seinem Partner ein Zeichen.
Beide Männer bewegten sich in einem Abstand von 70 Metern nach Osten und führten eine Suchaktion durch, um George aufzuspüren. Sie gingen direkt an Georges Krater vorbei. Sie befanden sich nun zwischen George und dem Waldrand. Ihre Rücken waren ungeschützt. George erhob sich langsam aus dem Wasser, ein Schatten seiner selbst in schlammiger Uniform. Lautlos legte er das Winchester-Gewehr an die Schulter, Wasser tropfte vom Lauf.
Er zielte auf den näheren Soldaten, den, der sich in den Felsen versteckt hatte, jetzt 42 Meter entfernt. Der Moment war gekommen. Er musste schießen, sonst würden sie ihn finden. George feuerte auf den Soldaten, der zu Boden ging. Noch unter Wasser betätigte George den Verschluss, lud eine weitere Patrone und erhob sich erneut. Der zweite Soldat drehte sich um und hob sein Gewehr. George feuerte zuerst. Der zweite Soldat fiel.
Elf Schüsse in drei Tagen. Elf japanische Scharfschützen tot. Die Haine von Point Cruz waren still. George kletterte aus dem Krater und sammelte seine leeren Patronenhülsen ein. Dabei hörte er Stimmen, japanische Stimmen, die vom Waldrand herüberdrangen. Mehrere Männer bewegten sich auf die gefallenen Scharfschützen zu.
George hatte auf Geräusche und Bewegungen geachtet, doch in seiner Eile hatte er ein entscheidendes Detail vergessen. Seine Spuren, Stiefelabdrücke im Schlamm, führten von den Felsen direkt zu seinem Krater. Er hatte nicht auf seine Spuren geachtet. George ließ sich in den Krater zurückfallen. Er hatte noch fünf Schuss Munition gegen mindestens sechs Infanteristen. Schlechte Chancen für ein Repetiergewehr. Er blieb geduckt.
Er wartete, bis die Stimmen nur noch 20 Meter entfernt waren. Dann richtete er sich auf und feuerte aus dem Wasser, wobei er den vordersten Soldaten niederstreckte. Er betätigte den Verschluss, tauchte wieder unter, richtete sich auf und streckte zwei weitere nieder. Drei Schuss noch. Geschrei brach aus. George wurde von Gruppen flankiert, die sich von Süden und Osten näherten. Er wusste, dass er dieses Feuergefecht nicht gewinnen konnte. Er musste den Kontakt abbrechen und sich sofort zu den amerikanischen Linien zurückziehen.
Er sprintete durch den Dschungel, Gewehrfeuer hinter ihm her. Kugeln zischten an ihm vorbei und wirbelten Staub auf. Er rannte 90 Meter, bevor er in einen weiteren Granattrichter sprang. Dieser war trocken. Er lauschte. Die japanischen Stimmen waren fern, sie sammelten sich um ihre Toten. George überprüfte sein Gewehr. Zwei Schuss noch. Keine Ladestreifen. Sein Rucksack ging in der Nähe des wassergefüllten Kraters verloren.
Er war allein, durchnässt und hatte kaum noch Munition. Er begann…
Er bewegte sich weiter, langsam und nutzte das Gelände als Deckung. Um 11:13 Uhr erreichte George den amerikanischen Verteidigungsring, als er sich nordöstlich in Richtung der amerikanischen Linien bewegte. Das Gefecht war vorbei, doch der Krieg tobte weiter. George wurde zum Bataillonsstab geführt. Eine schlammbedeckte, erschöpfte Gestalt mit einem ramponierten Gewehr.
Hauptmann Morris verlangte eine ausführliche Lagebesprechung. George lieferte die Zahlen: Elf japanische Scharfschützen in vier Tagen getötet. Zwölf Schüsse auf Scharfschützen abgegeben. Elf Treffer, dazu ein Feuergefecht auf kurze Distanz mit Infanterie. Drei weitere Abschüsse, womit sich seine Gesamtzahl auf 17 Schüsse erhöhte. Morris fragte nach der Munition. George hatte nur noch zwei Schuss. Morris wies George an, sein Gewehr zu reinigen und sich auszuruhen.
Die Haine bei Point Cruz waren sicher. Die Japaner evakuierten Guadalcanal. Georges außergewöhnliches Handeln hatte die Bedrohung beseitigt, die das Regiment gelähmt hatte. Wenn Sie von der Genialität und dem Mut dieses Schützen beeindruckt sind, klicken Sie bitte auf „Gefällt mir“. Es ist der einfachste Weg, YouTube zu zeigen, dass diese Geschichten von wahrem amerikanischem Heldentum es verdienen, von mehr Veteranen und Patrioten wie Ihnen gesehen zu werden. Der Bataillonskommandeur bestellte George ins Hauptquartier. George ging, seine Uniform noch feucht, und fragte sich, ob Captain Morris einen negativen Bericht verfasst hatte.
Er erwartete bürokratische Disziplinarmaßnahmen, unerlaubten Einsatz, übermäßigen Munitionsverbrauch. Allein und ohne Unterstützung operiert. Er war ein Meisterschütze, aber er hatte alle Regeln gebrochen, um seine Männer zu retten. Wie lautete das endgültige Urteil der Armee über diese beispiellose Operation? Statt einer Rüge fand George Colonel Ferry, den Regimentskommandeur, neben Morris vor. Ferrys Anwesenheit unterstrich die unmittelbare und hohe Bedeutung von Georges Handeln.
Ferry hatte eine entscheidende Frage: Könnte George andere Männer darin ausbilden, das zu tun, was er getan hatte? Dies war keine Strafe. Es war die Anerkennung, dass Georges unkonventionelle Methoden nun dringend benötigte Doktrin waren. George stimmte sofort zu, jedoch unter der Bedingung, dass er seine Winchester Model 70 behalten durfte. Ferry genehmigte die Bitte ohne zu zögern. Die Armee erkannte offiziell an, dass sich individuelle Fähigkeiten und die angepasste Waffe als überlegen gegenüber ihrer bisherigen Doktrin des massierten Infanteriefeuers erwiesen hatten. Georges Scharfschützenausbildung begann umgehend. Er hatte 40 Mann, allesamt auf dem Papier exzellente Schützen, aber keiner mit der nötigen Kampferfahrung eines Scharfschützen. George begann mit den Grundlagen.
00:31:31:05 – 00:02:20 Unbekannt: Atemkontrolle, Abzugstechnik, Windlesen. Er lehrte sie Präzision. Er lehrte sie, sich dem Gelände anzupassen und aus allem, was verfügbar war – Steinen, Baumstämmen oder Sandsäcken – stabile Plattformen zu errichten. Dies bedeutete eine radikale Abkehr von der traditionellen Ausbildung, die sich ausschließlich auf schnelles, anhaltendes Feuer konzentrierte. Nach drei Tagen rigorosen Schießtrainings konnten 32 der 40 Männer auf 300 Yards (ca. 275 Meter) mannshohe Ziele zuverlässig treffen.
George teilte sie in 16 Zweierteams ein, bestehend aus Schütze und Beobachter – eine entscheidende Taktik, um die Abhängigkeit von einem einzelnen Mann zu vermeiden und die Sicherheit während ihres ersten Einsatzes zu gewährleisten. Georges Teams lieferten sich Gefechte und töteten 23 japanische Soldaten, ohne dass es amerikanische Verluste gab. Die Scharfschützengruppe, die aus dem per Post bestellten Gewehr eines einzigen Mannes bestand, hatte sich bewährt und rettete bereits amerikanische Leben. Dies war die Geburtsstunde einer neuen militärischen Spezialisierung.
Die neu formierte Gruppe setzte ihre Operationen fort und tötete offiziell 74 japanische Soldaten in 12 Tagen – eine Zahl, die als konservativ gilt, da nur sichtbare Ziele berücksichtigt wurden. Sie hatten sich zu einer mobilen Präzisionstruppe entwickelt, die Bedrohungen ausschaltete, welche den japanischen Rückzug deckten. Doch Georges Glück verließ ihn in der Nähe des Bow River, als ihn ein Schütze in die linke Schulter traf.
Die Verletzung war schwerwiegend. Er wurde evakuiert. Seine Kampfeinsätze wurden vorübergehend eingestellt, während George sich erholte. Die Japaner schlossen die Evakuierung von Guadalcanal ab. Der Feldzug war beendet, doch Georges Erfahrungen nicht. Er wurde in den Vereinigten Staaten zum Ausbildungsdienst versetzt und unterrichtete Schießkunst und Taktiken kleiner Einheiten in Fort Benning, Georgia.
Er behielt seine Winchester, das Gewehr, das ihn um die Welt geführt, 14 feindliche Soldaten getötet und den Wert eines einzelnen, hochqualifizierten Schützen in einem Kriegsschauplatz unter Beweis gestellt hatte, in dem konventionelle Streitkräfte versagten. Doch George sah die Zukunft jenseits seines geliebten Gewehrs. Er diente im Burmafeldzug bei Merrills Marauders und erkannte dort, dass die meisten Kämpfe aus Hinterhalten auf engstem Raum bestanden – auf 50 Meter oder weniger.
Er beobachtete, wie halbautomatische Waffen wie das Garand zum neuen Standard wurden. Ihm wurde klar, dass sich die moderne Kriegsführung wandelte und austauschbare Teile in industriellem Maßstab erforderte. Die Massenproduktion bedeutete, dass der individuelle Präzisionsschütze in der Geschichte verschwinden und durch die Notwendigkeit maschineller Effizienz ersetzt werden würde. George wurde als Oberstleutnant mit zwei Bronze Stars und einem Purple Heart aus dem Militärdienst entlassen.
Er kehrte nach Hause zurück, studierte Politik in Princeton und dokumentierte seine Erlebnisse in dem Buch „Shots Fired in Anger“. Das 1947 erschienene Buch wurde zu einem Klassiker unter den Waffenexperten.
Enthusiasten schildern Georges Heldentaten mit klinischer Präzision. Keine Heldenverehrung, nur Fakten darüber, was im Dschungelkampf funktionierte.
Heute steht das Winchester Modell 70, das Gewehr, über das seine Kameraden einst spotteten, in einer Vitrine im National Firearms Museum. Die meisten Besucher gehen achtlos daran vorbei. Es sieht aus wie jedes andere alte Jagdgewehr, ist es aber nicht. Es ist das Gewehr, das bewies, dass ein Landesmeister im Schießen mit einem per Post bestellten Zielfernrohr professionell ausgebildete Militärscharfschützen übertreffen konnte.
Es ist das Gewehr, mit dem Point Cruz Groves in vier Tagen eingenommen wurde, wo ein ganzes Bataillon in zwei Wochen daran scheiterte. Es ist das Gewehr, das die Sichtweise des amerikanischen Militärs auf die individuelle Treffsicherheit in der modernen Kriegsführung veränderte. Diese Geschichte ist mehr als eine Fußnote. Sie ist ein wichtiger Teil unserer Geschichte, der es verdient, in Erinnerung zu bleiben.
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