,,Oh, weißt du, ich versuche Geld zu sparen”, sagte ich und trug einen 3.000-Dollar-Kaschmirpullover, den ich absichtlich wegen seines subtilen Aussehens ausgewählt hatte.
Rachel antwortete: ,,Nun, wenn du einen echten Job bekommen hättest, anstatt mit altem Schmuck zu spielen…”
,,Rachel, sei nett. Nicht jeder kann so erfolgreich sein wie du.”
Ich verschluckte mich fast an meinem Schmorbraten, während ich versuchte, nicht zu lachen.
Die anonymen Überweisungen. Monatliche Zahlungen an meine Eltern begannen ungefähr zu dieser Zeit. Tante Kelly informierte mich, dass sie Schwierigkeiten hatten, Rachels Bildungskredite und Arztrechnungen zu bezahlen. Mama erklärte beiläufig, dass sie das Haus vielleicht verkaufen müssten. Ich konnte das nicht zulassen. Trotz allem war es immer noch das Zuhause, in dem ich aufgewachsen war. Also initiierte ich eine anonyme monatliche Überweisung von 5.000 Dollar auf ihr Konto. Wenn ich gefragt wurde, sagte ich, ich gäbe 1.000 Dollar, indem ich von Reis und Bohnen lebte. Sie stellten sich vor, der Rest käme von Tante Kelly oder einem anderen Familienmitglied. Rachel beanspruchte natürlich die Verantwortung dafür, Familienmitglieder zur Hilfe inspiriert zu haben.
Rachel dabei zusehen, wie sie mein Geld ausgibt. Das Geld war hilfreich, hatte aber auch unerwartete Konsequenzen. Meine Eltern begannen, mich mit einer seltsamen Mischung aus Mitleid und herablassendem Stolz zu behandeln, als wäre ich eine Art edler Armutsfall, der alles opfert, um die Familie zu unterstützen. Währenddessen wurden Rachels Ausgaben extravaganter. Sie kam zum Abendessen mit neuen teuren Taschen und behauptete, es seien Outlet-Funde. Waren sie nicht. Ich kann eine echte Gucci auf 20 Schritt erkennen. Sie begann, extravagante Urlaube zu machen und auf Instagram mit ihrem glücklichen Leben zu prahlen. Ich bin sehr überzeugt, dass sie mein Unterstützungsgeld für Einkaufstouren verwendete. Jedoch blieb ich stumm. Die Ironie war einfach wunderbar.
Das MBA-Drama. Dann kam das College-Spaß-Drama. Rachel enthüllte, dass sie für ihren MBA wieder zur Schule gehen will. Eine weitere Privatuniversität natürlich, nur das Beste für das Goldkind. Mama kontaktierte mich unter Tränen und erklärte, wie sie es sich nicht leisten könnten.
Ich sage: ,,Vielleicht könnte Rachel sich staatliche Schulen ansehen. Die haben auch gute Programme.”
Meine Mutter: ,,Oh Schatz, du verstehst das nicht. Deine Schwester muss gewisse Standards wahren.”
Aber wo wir gerade von Unterstützung sprechen, darf ich meinen monatlichen Beitrag erhöhen? Für ein paar Jahre erhöhte ich ihn auf 7.000 Dollar pro Monat. Meine Konten waren unbeeinträchtigt, aber zu sehen, wie sie Rachel dafür lobten, Initiative mit ihrer Bildung zu ergreifen, während sie annahmen, ich lebte von Ramen, um auszuhelfen… das stach ein wenig.
Der eigentliche Hammer: Ich gab ein Gastseminar an derselben Business School, die Rachel besuchen wollte. Meine Familie wusste nicht, dass der Dekan mich persönlich eingeladen hatte, eine Vorlesung über die Authentizität von Luxusgütern und Geschäftswachstum zu halten. Ich musste mir eine Ausrede einfallen lassen, warum ich diese Woche nicht zum Sonntagsessen kommen konnte. Meine eigene Leistung begann sich wie ein getrenntes Leben anzufühlen, als wäre ich eine Art Unternehmens-Superheld mit einer geheimen Identität. Tagsüber leitete ich ein Multi-Millionen-Dollar-Authentifizierungsgeschäft. Nachts – nun, an Sonntagabenden – war ich nur Sarah, die enttäuschte Tochter, die in einem Antiquitätenladen arbeitete.
Der Bruchpunkt: Thanksgiving. Das Gewicht der Unwahrheit wurde schwerer. Rachel machte bei mehreren Gelegenheiten unhöfliche Bemerkungen über meine Karriere. Jedes Mal entschuldigte sich Mama bei ihren Freunden für meinen bescheidenen Lebensstil. Jedes Mal schlug Papa vor, ich solle mir einen richtigen Job suchen. Ich glaube, ich wusste immer, dass es dramatisch enden würde. Ich hatte nur nicht erwartet, dass es an Thanksgiving so spektakulär implodieren würde.
Es begann zwei Wochen vor dem Feiertag. Mama rief weinend wegen ihrer Rückenschmerzen an. Ihr war ein Bandscheibenvorfall diagnostiziert worden, und der Gedanke, das Thanksgiving-Essen für 20 Gäste zu kochen, überwältigte sie. Nun würde ich euch gerne sagen, dass ich rein aus gutem Willen anbot zu helfen, aber eigentlich war ich es leid vorzugeben, ihr trockener Truthahn sei appetitlich.
