Der Aufschrei im politischen Establishment war gewaltig. Medien titelten “Fall der Brandmauer”, doch vor Ort schütteln die Menschen den Kopf. “Wenn etwas richtig ist, dann ist mir egal, von wem es kommt”, sagte eine Anwohnerin. Die Bürger wollen Lösungen, keinen Moralismus.

Dieses lokale Ereignis offenbart das Kerndilemma der CDU: Sie ist zerrissen zwischen ideologischer Abgrenzung und pragmatischer Realpolitik. Während die Parteizentrale in Berlin klare Grenzen fordert, hat die Basis längst genug von Symbolpolitik. “Wir haben keine Brandmauer”, zitiert der Bericht einen Unternehmer aus Mecklenburg, “wir haben nur noch Baustellen.”

Die Stimmung im Land kippt, und zwar schneller, als es die Eliten wahrhaben wollen. Der aktuelle Bundestagstrend sieht die AfD mit 27 % vor der CDU mit 24 %. Wenn diese Entwicklung anhält, könnte die CDU bald unter die 20-Prozent-Marke fallen. Intern soll bereits über das Undenkbare geflüstert werden. “Wir müssen reden, sonst gehen wir unter”, soll ein CDU-Präsidiumsmitglied gesagt haben.

Die Brandmauer ist in den Köpfen der Bürger längst gefallen. Dort draußen zählt nur noch, wer Probleme löst, nicht, wer sie verwaltet. Friedrich Merz steht an seinem 70. Geburtstag nicht vor einer Feier, sondern vor der größten Entscheidung seiner Karriere: Festhalten an alten Dogmen oder sich einer neuen Realität öffnen, die seine Partei sonst zu zerreißen droht.