Lupita trat als Erste ein, das Gewehr im Anschlag. Carolina folgte ihr, den Revolver in der Hand. Drinnen lag der Geruch von Feuchtigkeit und Schießpulver in der Luft. Joaquín zündete ein Streichholz an, und das flackernde Licht enthüllte, was sich im Inneren befand. Gewehre lehnten an der Wand, Munitionskisten, Macheten, zwei Pistolen, Dynamitstangen. Lupita knurrte: „Das reicht, um einen Krieg anzuzetteln.“
„Genau das benutzt der Kojote“, sagte Joaquín. „Er plant etwas Großes. Ich habe gehört, er will ein Bündnis mit der Bundesregierung eingehen und einige Stellungen der Villistas angreifen, deshalb braucht er viele Waffen.“ Carolina hörte nicht zu. Sie lud den Revolver mit frischen Kugeln, stopfte sie in die Taschen ihrer zerrissenen Kleidung und spürte das Gewicht des Metalls auf ihrem Körper.
Lupita nahm eine Winchester in die Hand, betrachtete sie und lächelte. „Die gefällt mir.“ Sie holte zwei Schachteln Munition hervor. Jetzt waren wir quitt. Joaquín lud einen Karabiner und warf sich eine Patronentasche über die Schulter. „Der Plan ist einfach, Lupita. Du lenkst die Leute westlich des Lagers ab. Brenn die Pferche nieder, schieß und mach Lärm.“
Als alle hinausrennen, betreten Carolina und ich das Versteck von Osten, bringen die Mädchen in Sicherheit und gehen durch die nördliche Schlucht. „Was, wenn es nicht klappt?“, fragt Carolina. „Dann nehmen wir Dynamit und sprengen alles in die Luft.“ Joaquín sieht sie an. „Aber das bedeutet, dass deine Schwester wahrscheinlich auch stirbt.“ Carolina spürt die Kälte in diesen Worten. „Also muss es klappen.“ Sie verlassen das Versteck und schließen den Eingang. Die Nacht ist nun dunkel, Wolken verdecken den Mond.
Das ist gut. Die Dunkelheit ist auf ihrer Seite. Sie trennen sich am Hang. Lupita geht nach Westen, Carolina und Joaquín nach Osten. Während sie hinabsteigen, flüstert Carolina: „Wenn du mich verrätst, wenn das eine Falle ist, schwöre ich, ich werde dir mit meiner letzten Kugel den Kopf wegpusten.“
„Es ist keine Falle, ich schwöre es beim Andenken an meine tote Schwester.“ Sie erreichten den Rand des Lagers. Von dort aus konnten sie die Hütten sehen, die fast erloschenen Lagerfeuer, die Silhouetten der Wachen, die sich im Schatten bewegten. Alles war still, zu still, als hielte das Lager selbst den Atem an. Sie warteten jede Sekunde.
Es schien eine Ewigkeit zu dauern. Carolina spürte, wie ihr der Schweiß trotz der Nachtkälte den Rücken hinunterlief. Sie hielt den Revolver so fest, bis ihre Finger schmerzten. Sie dachte an María unten, in einer der Hütten, und wusste nicht, wie viele Meter ihre Schwester entfernt war. Und dann brach die Hölle los. Eine Explosion erschütterte den westlichen Teil des Lagers.
Feuer schossen in den Himmel, Schreie, Schüsse. Die Schleuser rannten wie wilde Ameisen, Waffen schwingend, Befehle brüllend. Lupita tat, was sie tun musste. „Jetzt“, sagte Joaquín. „Sie rannten gebückt auf die Hütte zu, in der die Frauen festgehalten wurden. Zwei Wachen standen an der Tür, aber sie starrten verwirrt ins Feuer.“
Joaquín bewegte sich wie ein Schatten und schlug dem ersten Mann mit dem Kolben seines Gewehrs den Schädel ein. Carolina erschoss den zweiten, bevor er schreien konnte. Der Mann fiel mit einem Loch in der Brust zu Boden. Drei weitere Kugeln rissen die Tür auf. Drinnen lag der Geruch von Angst und Schmutz in der Luft. Drei Frauen lagen gefesselt auf dem Boden, ihre Augen vor Angst geweitet. Eine von ihnen war María.
„Carolina!“, rief María mit zitternder Stimme. Carolina rannte zu ihr und durchtrennte die Fesseln mit der Machete, die Joaquín ihr gegeben hatte. Sie umarmte sie so fest, dass sie kaum atmen konnte. „Ich bin da, kleine Schwester. Ich bin da. Wir schaffen das.“ Joaquín durchtrennte die Fesseln der beiden anderen Mädchen, die am ganzen Körper zitterten.
Sie konnten mitkommen oder hierbleiben, aber wenn sie mitkommen, mussten sie schnell rennen und leise sein. Die beiden nickten verzweifelt. Sie verließen die Hütte, während weitere Explosionen das Lager erschütterten. Lupita hatte mit dem Dynamit ihre Magie entfaltet. Sie rannten nach Norden, in Richtung Schlucht, wobei María zwischen Carolina und Joaquín eingeklemmt war.
