Er strich ihr über das Haar, flüsterte ihr ins Ohr: „Du bist jetzt in Sicherheit. Ich lasse niemanden mehr an dich heran.“ Carolina, sie, sie haben es getan. Du musst mir nichts erzählen. Nicht jetzt. Aber Maria redete weiter, ihre Stimme brach, als müsse sie das Gift loswerden, bevor der Kojote sie tötete. Er sagte, er würde mich morgen verkaufen.
Er sagte, die Gringos zahlten gut für blonde Mädchen. Er verschluckte sich an seinen eigenen Worten. „Carolina, ich bin schwanger.“ Die Welt stand still. Carolina spürte, wie etwas in ihr zerbrach, etwas, das schon vorher zerbrochen war, aber jetzt endgültig zerbrach. Was? Vom Kojoten oder dem Einäugigen oder wer weiß wem? Nein, ich weiß es nicht. Zu viele.
Carolina umklammerte ihn fester, spürte, wie ihr Bruder fiel, und wie sie selbst zusammenbrach. Das durfte nicht wahr sein, das konnte nicht real sein, aber es war geschehen. Und in diesem Moment wusste Carolina, dass es noch nicht vorbei war. Es durfte nicht so enden. Nicht solange der Kojote noch lebte, nicht solange ein Auge noch atmete.
Er blickte von Lupita aus auf Marías Kopf. „Ich komme wieder“, flüsterte er. Lupita nickte langsam. „Ich weiß.“ Sie erwachten, verborgen in der Höhle, wie verwundete Tiere. María schlief ein, auf Carolinas Schoß liegend, fiebrig und zitternd selbst in der Hitze, die mit der aufgehenden Sonne zunahm. Die beiden anderen Frauen kauerten hinten in der Höhle, die eine betete leise, die andere starrte mit leerem Blick ins Leere.
Lupita beobachtete mit Winchester auf dem Schoß den Eingang. Sie hatte kein Auge zugetan. Carolina auch nicht. „Wir müssen vor Mittag weiter“, flüsterte Lupita. „Wenn wir hierbleiben, werden sie uns finden. Der Kojote kennt diese Berge fast so gut wie ich. María kann so nicht laufen. Wir haben sie zwar getragen, aber wir können nicht hierbleiben.“
Carolina blickte auf ihre schlafende Schwester hinab. Sie sah die tiefen, dunklen Ringe unter ihren Augen. Sie sah, wie sich ihre Lippen bewegten, während sie im Schlaf sprach, vielleicht die Schrecken noch einmal durchlebte, und sie spürte, wie die Wut zurückkehrte, kalt und klar wie Quellwasser. „Ich bringe sie um“, sagte sie mit emotionsloser Stimme. „Alle.“ Lupita sah sie an. „Du hast deine Schwester in Sicherheit gebracht. Das ist das Wichtigste. Jetzt müssen wir so weit wie möglich weg.“
„Nein“, sagte Carolina und hielt den Revolver an ihre Hüfte. „Ich kann nicht gehen, wenn ich weiß, dass sie da sind, dass sie weitermachen, dass sie noch mehr Familien zerstören, dass sie noch mehr Mädchen zerstören, so wie sie es mit María getan haben. Du bist eine Frau mit einem Revolver und vier Kugeln. Sie sind zwanzig bis an die Zähne bewaffnete Männer. Wir brauchen also mehr Hilfe.“
Carolina stand vorsichtig auf, um María nicht zu wecken. „Du sagtest, es gäbe hier in der Nähe eine Raramuri-Rancheria, ein Volk, das Kojoten hasst, genau wie wir. Die Raramuri kämpfen nicht in fremden Kriegen; das ist ihre Art. Aber du bist eine Raramuri, und du bist hier.“ Lupita lachte bitter auf. „Ich bin fort. Ich bin ein Geist auf Rache.“
Mein Volk glaubte, ich sei schon vor Jahren tot gewesen. Was wäre, wenn wir ihnen ein Angebot machten? Was wäre, wenn wir ihnen sagten, sie könnten Coyotes Waffen, seine Pferde, einfach alles behalten, was er besaß? Lupita dachte einen Moment nach. Vielleicht hatte Ignacio ja einen Mann. Er war Captain Raramuri gewesen, bevor die Bundestruppen seine Ranch niederbrannten. Sein Sohn war dem Kojoten zum Opfer gefallen.
Wenn uns jemand helfen kann, dann er. Wo ist er? Mittags auf der Straße Richtung Osten. Aber Mädchen, selbst wenn er zustimmt, selbst wenn er zehn oder fünfzehn Männer rettet, sind wir immer noch im Nachteil. Der Schleuser hat sein Lager befestigt. Er hat Wachen aufgestellt, er hat Joaquín. Lupita ist gefallen. Wenn sie noch lebt, dann lebt sie noch.
Carolina wusste nicht, warum sie es mit solcher Gewissheit sagte, aber sie spürte es. Und wenn er noch lebte, litt er. Der Schleuser würde ihn nicht einfach töten; er würde ihn als Verräter foltern. Also war er entweder tot oder das war unsere Chance. Carolina kniete sich neben Lupita. Überleg mal. Wenn Joaquín da wäre, wenn sie ihn fesselten und folterten, hätte er die ganze Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Die Männer würden wegschauen. Dann könnten wir zuschlagen.
