María packte ihren Arm. „Nein, Carolina, du hast mich rausgeschmissen. Jetzt reicht’s. Lass uns weit weggehen, irgendwohin, aber geh nicht zurück. Ich kann nicht gehen, wenn ich weiß, dass sie noch da sind, dass sie anderen das antun können, was sie dir angetan haben. Mir ist egal, was sie anderen antun“, schrie María. „Mir geht es nur um dich. Ich habe Rafael verloren. Ich kann es mir nicht leisten, dich auch noch zu verlieren.“
Carolina spürte, wie ihr das Herz brach. Sie wollte dir versprechen, dass sie zurückkommen würde. Sie wollte dir sagen, dass alles gut werden würde, aber sie konnte dich nicht anlügen. Nein, ich muss es tun, Schwester. Ich muss es tun, denn sonst werde ich diesen Hass in mir tragen, bis ich innerlich verrotte, und du verdienst keine verdorbene Schwester.
María senkte besiegt den Kopf. „Dann versprich mir, dass du zurückkommst. Schwöre es mir bei Rafaels Andenken. Ich schwöre es.“ Zwei gebrochene Schwestern umarmten sich schweigend und versuchten, zusammenzuhalten, obwohl die Welt sich verschworen hatte, sie zu trennen. Bei Einbruch der Dunkelheit trafen sich Carolina und Lupita mit Ignacio und seinen Männern an einem vereinbarten Ort nördlich des Lagers.
Es waren insgesamt neun, alle älter, alle mit demselben tapferen Blick von Menschen, die zu viel verloren hatten. Sie trugen Pfeil und Bogen sowie einige alte Macheten. Nicht viele Gewehre. Ignacio zeichnete mit einem Stock eine Karte auf den Boden. Das Lager hatte vier Eingänge: Norden, Süden, Osten und Westen. Normalerweise waren alle Eingänge bewacht, aber wenn Lupita Recht hatte und sie mit der Folter des Verräters beschäftigt waren, würden die meisten von ihnen sich in der Mitte des Lagers aufhalten und nach jedem Anzeichen von ihm Ausschau halten. „Carolina“, fragte sie.
Auf dem zentralen Platz, wo die Hinrichtungen stattfinden. Das ist ihre Art, eine Botschaft zu senden. Ignacio markiert einen Punkt in der Mitte der Karte. Wir betreten den Platz gleichzeitig von allen vier Seiten, lautlos. Zuerst Pfeile für die Wachen. Wenn sie uns sehen – und sie werden uns sehen –, dann benutzen wir die Gewehre, die wir aus dem Waffenlager geholt haben.
„Ich nehme den Kojoten“, sagte Carolina. „Nein, du nimmst den Einäugigen.“ Lupita sah sie an. „Der Kojote gehört mir. Er schuldet mir das Leben meines Sohnes. Aber der Einäugige, der Sohn, der dich vergewaltigt hat, der gehört dir.“ Carolina nickte. Sie spürte, wie der Revolver wie ein Versprechen an ihrer Hüfte hing.
Und Joaquín, falls er noch lebt, wenn wir ankommen, lassen wir ihn frei. Falls er tot ist, zuckte Ignacio mit den Achseln. Dann lag die Entscheidung bei den Göttern. Sie warteten, bis es stockdunkel war. Carolina betrachtete den Revolver. Sie zählte die Kugeln erneut. Vier. Viermal. Sie konnte nicht verfehlen. Lupita legte ihr eine Hand auf die Schulter. „Hast du Angst?“ „Ich habe solche Angst.“ „Gut. Angst hält dich am Leben.“
Blindes Vertrauen ist tödlich. Sie bewegten sich in der Dunkelheit, in vier Gruppen aufgeteilt. Carolina war mit Lupita und zwei Raramuri-Männern auf dem Weg nach Osten. Ihre Füße kannten den Pfad nun, jeden Stein, jeden Ast. Die Stille war so vollkommen, dass sie ihren eigenen Atem, den Schlag ihres Herzens wie eine Trommel hören konnte.
Und dann hörten sie Schreie. Sie kamen aus dem Lager, Schmerzensschreie, Schreie, die nicht menschlich waren, sondern die eines vom Leben zerrissenen Tieres. Carolina spürte, wie sich ihr Magen umdrehte. Es war Joaquín. Es musste Joaquín sein. Sie näherten sich dem Rand des Lagers, versteckt zwischen den Felsen. Von dort aus konnten sie den zentralen Platz sehen. Dort brannte ein großes Lagerfeuer, und um es herum bildeten die Kojotenmänner einen Kreis.
In der Mitte, an einen Pfahl gefesselt, hing Joaquín, oder was von ihm übrig war. Sein Hemd war zerrissen. Sein Rücken war blutüberströmt, Blut rann ihm über die Rippen. Neben ihm saß der Einäugige mit der Peitsche, lächelnd, jeden Schlag genießend. Und wie ein König auf seinem Thron, eine Zigarre rauchend, saß der Kojote Salazar. Carolina betrachtete ihn zum ersten Mal genauer.
