Der Brief beschrieb, wie Berger von einer großen Frau mit kalten Augen angesprochen worden war, als er auf dem Weg durch den Schwarzwald war. Sie hatte ihm eine Mahlzeit und ein Bett für die Nacht angeboten. Ich nahm dankbar an, schrieb er, das letzte, woran ich mich erinnere, ist ein seltsam bitterer Geschmack im Tee.
Als er aufwachte, befand er sich in einer kleinen Zelle im Keller der Mühle. Der Raum war etwa 2 m auf 3 m groß, mit einer niedrigen Decke und einem kleinen vergitterten Fenster in der Tür. Es gab eine Pritsche, einen Eimer für die Notdurft und ein kleines Waschbecken mit fließendem Wasser. “Sie kommen meist zu zweit”, fuhr der Brief fort. “Die große Frau und ihre kleinere, rundlichere Schwester.
Sie sprechen kaum mit mir, nur knappe Befehle. Zweimal am Tag bekomme ich Essen, einfaches, aber nahhaftes Essen. Sie achten darauf, dass ich gesund bleibe. Warum weiß ich nicht, aber ich fürchte den Grund. Ludwig Bergers schlimmste Befürchtungen sollten sich bewahrheiten.
In seinem Brief beschrieb er medizinische Untersuchungen und Entnammen, die die Schwestern Weber an ihm durchführten. Die Details sind zu verstörend, um sie hier wiederzugeben. Sie führen ein Protokoll über alles, was Sie tun, schrieb er. Die kleine Schwester notiert jedes Detail, während die große die Prozeduren durchführt. Sie tragen Schürzen wie Metzger und Handschuhe aus Gummi. Sie arbeiten methodisch, ohne Eile oder Emotion.
Nach der Rekonstruktion der Ermittler wurden die Gefangenen über Wochen oder Monate hinweg festgehalten. In dieser Zeit wurden ihnen regelmäßig Blut, Gewebeproben und andere Körperflüssigkeiten entnommen. Die Schwestern führten detaillierte Aufzeichnungen über jede Extraktion und die darauffolgenden Kultivierungsversuche.
Was genau die Schwestern mit diesen Proben bezweckten, blieb lange ein Rätsel. Das vollständige Weberprotokoll wurde nie veröffentlicht und viele der wissenschaftlichen Notizen waren in einer Art Geheimschrift verfaßt, die erst Jahrzehnte später teilweise entschlüsselt werden konnte. Professor Wagner, der die Aufzeichnungen 1899 untersucht hatte, spekulierte, dass die Schwestern versuchten, lebensfähiges männliches Keimgewebe außerhalb des Körpers zu kultivieren.
Die Technologie der damaligen Zeit war jedoch bei weitem nicht ausreichend für solche Experimente. Ein anderer Experte Dr. Friedrich Schmidt, der die Unterlagen 1952 erneut untersuchte, kam zu einem anderen Schluss. Die Weberschwestern scheinen auf der Suche nach einer Methode gewesen zu sein, menschliche Eigenschaften zu isolieren und zu übertragen”, schrieb er.
Ihre Aufzeichnungen enthalten Hinweise auf Verschmelzungsprozesse und Eigenschaftsträger. Obwohl ihre Methoden primitiv und zum Scheitern verurteilt waren, nahmen sie in erschreckender Weise einige Konzepte der modernen Genetik vorweg. Ludwig Bergers Brief endete mit einer beunruhigenden Beobachtung.
Ich glaube nicht, daß ich der erste bin, den Sie gefangen halten. An den Wänden meiner Zelle kann ich schwache Markierungen sehen, Striche wie zur Zählung von Tagen. Und manchmal, wenn die große Schwester die Tür öffnet, sehe ich einen Blick in ihren Augen, der mir sagt, dass sie das alles schon viele Male getan hat. Es gibt eine Routine in ihren Bewegungen, eine furchtbare Effizienz.
Der Brief bricht abrupt ab. Ludwig Berger wurde nie gefunden, weder lebend noch tot. Ein weiterer fragmentarischer Einblick in das Schicksal der Gefangenen stammt von Dr. Hermann Schäfer, dem Arzt aus Karlsruhe, der als letzter in der Liste der Vermissten geführt wurde.
Anders als die anderen Opfer hatte Schäfer eine medizinische Ausbildung, ein Umstand, den die Schwestern offenbar zu nutzen versuchten. In einem Notizbuch, das im Labor der Schwestern gefunden wurde, gab es mehrere Einträge, die offenbar von Schäfer stammten.
Die Handschrift unterschied sich deutlich von der der Schwestern und der Inhalt deutet darauf hin, dass Schäfer gezwungen wurde, an den Experimenten mitzuwirken. Die Kultivierungsversuche mit Serum 23 zeigen vielversprechende Ergebnisse, lautete ein Eintrag vom 20. März 1899. Die Zellen bleiben länger lebensfähig als in früheren Versuchen. Die von JW vorgeschlagene Modifikation des Närmediums scheint effektiv zu sein.
