Mehrere der überlebenden Opfer, die schließlich sprechen konnten, beschrieben ihn als Vollstrecker, der Strafen durchführte und die Disziplin aufrechterhielt. Seine Bauarbeiten am Keller waren nicht nur Erweiterungen gewesen, sondern fortwährende Verfeinerungen eines Systems, das einzig dazu diente, Menschen in Gefangenschaft zu halten.
Die wohl verstörendste Erkenntnis kam aus der Analyse der Aufzeichnungen über Kinder, die im Laufe der Jahre vom Schneiderhof verschwunden waren. In den Büchern war vermerkt, dass manche an andere Orte überstellt worden waren. ein Hinweis auf ein Netzwerk von Käufern und Verkäufern in mehreren Regionen. Andere waren als ungeeignet oder problematisch eingetragen.
Einträge, die mit den sterblichen Überresten in der Kellergruft übereinstimmten. Der Umfang der Ermittlung wuchs, als Behörden in anderen Herzogtümern begann, ihre ungelösten, vermissten Fälle zu überprüfen. Meldungen verschwundener Kinder aus Sachsen, Franken und Hessen zeigten erschreckende Parallelen.
Viele der Vermissten entsprachen genau dem Profil der auf dem Schneiderhof gefundenen Opfer. arm, verweist oder aus Familien, die nicht über die Mittel verfügten, eine umfassende Suche einzuleiten. Kaiserliche Beamte wurden hinzugezogen, um die Ermittlungen über die Landesgrenzen hinweg zu koordinieren. Ein damals beispielloser Vorgang, da Strafverfolgung normalerweise streng lokal organisiert war.
Der Schneiderfall stellte eine der ersten großen Kriminaluntersuchungen dar, die mehrere Herzogtümer umfasßte und Reichsbehörden einbezog. Die rechtlichen Implikationen waren komplex, da viele der Verbrechen in unterschiedlichen Gerichtsbarkeiten unter verschiedenen Gesetzen begangen worden waren. Mit den Wochen begannen immer mehr Überlebende ihre Geschichten zu erzählen.
Die Berichte waren erstaunlich konsistent. Jahre der Gefangenschaft, systematischer Missbrauch und psychologische Manipulation. Die Kinder schilderten, wie Neuankömmlinge gebrochen wurden durch Isolation. Strafen und Indoktrination, bis sie ihr Schicksal akzeptierten. Sie beschrieben eine komplexe Hierarchie unter den Gefangenen.
Ältere Kinder erhielten kleine Privilegien im Austausch dafür, die Jüngeren zu kontrollieren. Die Überlebenden offenbaren auch das volle Ausmaß von Konstanzes psychologischer Manipulation. Sie hatte viele überzeugt, daß sie wertlos sein, daß ihre Familien sie verkauft oder im Stich gelassen hätten und dass sie ihre Behandlung verdient hätten.
Einige der älteren Kinder, die jahrelang gefangen gewesen waren, widersetzten sich anfangs sogar den Rettungsversuchen, dass sie darauf konditioniert worden waren, zu glauben, die Außenwelt sei gefährlicher als ihre Gefangenschaft. Die Ermittlungen brachten Beweise für Konstanzes Methoden zur Beschaffung von Opfern ans Licht. Sie hatte Beziehungen zu korrupten Beamten in armen Häusern und Weisenheimen aufgebaut, die ihr gegen Bezahlung Kinder verschafften.
Außerdem pflegte sie Kontakte in den kriminellen Milieusgrößerer Städte, die ihr Hinweise auf gefährdete Kinder gaben, Ausreißer, Straßenweisen und andere, die nicht sofort vermisst würden. Am erschreckendsten war jedoch, dass die Aufzeichnungen belegten, wie sich das Schneidersystem in den letzten Jahren ausgeweitet hatte. Die Zahl der Gefangenen Kinder war gestiegen und in der Korrespondenz fanden sich Pläne für die Einrichtung ähnlicher Keller an weiteren Orten.
Die Entdeckung auf dem Schneiderhof hatte offenbar ein kriminelles Unternehmen gestoppt, das kurz davor stand, sich zu einem viel größeren Netzwerk auszudehnen. Der entscheidende Durchbruch, der schließlich zur vollständigen Entarnung des Netzwerks führte, kam jedoch aus unerwarteter Quelle.
Unter den überlebenden Kindern befand sich ein Mädchen namens Rebecca, ungefähr 14zehn Jahre alt, das länger als alle anderen gefangen gehalten worden war. Im Gegensatz zu den meisten, die durch die jahrelange Tortur gebrochen worden waren, bewahrte Rebecca sich einen Funken Widerstandskraft und ein außergewöhnliches Gedächtnis für Details. Rebecca war im Jahr 1829 von der Hofstelle ihrer Familie in Sachsen entführt worden. Damals war sie erst 9 Jahre alt.
