Es gibt Meldungen, die das Internet für einen Moment stillstehen lassen. Der 24. November 2025 war genau so ein Moment. Die Nachricht, dass Jan Zimmermann, einer der beiden Köpfe hinter dem Phänomen „Gewitter im Kopf“, im Alter von nur 27 Jahren an einem epileptischen Anfall verstorben ist, hat Tausende Menschen schockiert und tief getroffen. Nicht, weil man ihn persönlich kannte, sondern weil Jan durch seine entwaffnende Ehrlichkeit und seinen unverkennbaren Humor das Gefühl vermittelte, ein Stück seines Lebens mit der Öffentlichkeit zu teilen.
Sein Tod markiert nicht nur das Ende einer außergewöhnlichen YouTube-Karriere, sondern auch das tragische Ende eines Lebens, das sich gerade erst dabei war, neu zu beginnen. Jan Zimmermann kombinierte Humor, Aufklärung und Verletzlichkeit auf eine Weise, die auf der Plattform YouTube selten gesehen wurde. Er hinterlässt ein Vermächtnis, das weit über Klicks und Abonnentenzahlen hinausgeht: Er hat die Wahrnehmung von Neurodiversität in Deutschland nachhaltig geprägt und Millionen Menschen Mut gemacht. Dieses Video ist der Versuch, das Leben eines Mannes zu würdigen, dessen Geschichte eine Botschaft trägt, die heute wichtiger ist denn je.
Das Leben unter dem Gewitter: Ein frühes Schicksal
Jan Zimmermann wurde am 6. Juni 1998 in Bonn geboren. Schon in seiner Kindheit erhielt er die Diagnose Tourette-Syndrom. Damals äußerte sich die Krankheit noch milde. Die heftigen Tics, die später Millionen Zuschauer kennen sollten, entwickelten sich jedoch erst viel später, ab seinem 18. Lebensjahr. Hinzu kamen weitere Diagnosen, die sein Leben zu einer enormen Herausforderung machten: Epilepsie, ADHS, Zwangsstörungen und sogar Synästhesie. Jan hatte mehr als genug Hürden im Leben zu bewältigen.
Trotzdem, oder vielleicht gerade deswegen, entwickelte er seinen ganz eigenen, unverwechselbaren Humor. Diese Mischung aus ehrlicher Selbstironie und radikaler Offenheit wurde später zu seinem Markenzeichen. In der Schule in Königswinter lernte er Tim Lehmann kennen, der eine entscheidende Rolle in seinem Leben spielen sollte. Tim, der ruhige, sachliche Pol, und Jan, der impulsive, herzliche Kopf, bildeten eine Dynamik, die später Millionen feiern würden. Der Name für ihren gemeinsamen YouTube-Kanal, „Gewitter im Kopf“, stammte passenderweise von einer Dozentin, die Jans Symptome mit einem inneren Gewitter verglich.
Der YouTube-Durchbruch und die “Gisela”-Methode
Am 21. Februar 2019 ging das erste Video auf dem Kanal online: „Gewitter im Kopf – Leben mit Tourette“. Was dann geschah, war ein explosionsartiger Erfolg. Schon im Mai 2019, also nicht einmal drei Monate später, zählte der Kanal eine Million Abonnenten. Der eigentliche Durchbruch in die breite Öffentlichkeit kam durch eine Reportage des Wissensmagazins Galileo. Als dann auch noch große Streamer wie Unge und Monte auf ihre Videos reagierten, kannten die Klickzahlen kein Halten mehr.
Die Zuschauer liebten nicht nur die Tics, sondern vor allem Jans Umgang damit. Er gab seinem Tourette einen eigenen Namen, „Gisela“, um klar zu machen: „Das bin ich, das ist mein Tourette“. Mit einem Satz konnte er völlig absurde Dinge herauswerfen, wie das ikonische „Allahu Akbar, Pommes“ oder die spontanen Ausrufe in Zoos, Supermärkten oder beim Friseur.
Das Besondere an „Gewitter im Kopf“ war die Art und Weise, wie sie ein Thema, das sonst eher tabuisiert oder tragisch behandelt wird, in den Mittelpunkt stellten, ohne es jemals lächerlich zu machen. Jan machte Witze über sich selbst, aber nie über andere Betroffene. Tim war dabei immer der Fels in der Brandung, der den Boden unter den Füßen hielt, wenn Jans Tics eskalierten. Formate wie „Alltag mit Tourette“ zeigten schonungslos die Schwierigkeiten: Friseurbesuche, Einkaufen oder Kochen, alles mit Kamera begleitet. Vieles war witzig, aber vieles war auch anstrengend, emotional und manchmal sogar richtig schwer anzusehen. Genau diese schmerzhafte Ehrlichkeit machte den Kanal jedoch so wichtig und erfolgreich.
Kampf und Kontroverse: Der Weg zur Normalität
Trotz des großen Erfolges kämpfte Jan im Hintergrund mit gesundheitlichen Problemen, die die Öffentlichkeit selten wirklich verstand. Die Tics wurden im Erwachsenenalter heftiger, untypisch für klassisches Tourette, und die Epilepsie schränkte sein Leben enorm ein.
Im Laufe der Zeit gab es auch Kritik von einigen Tourette-Organisationen, die dem Duo vorwarfen, das Syndrom falsch darzustellen. Doch nach intensiven Gesprächen mussten die Vereine anerkennen: Für viele junge Betroffene war Jan ein Vorbild, jemand, der zeigte: „Du bist nicht kaputt, du bist anders. Und das ist okay“.
Im Jahr 2022 fasste Jan einen mutigen Entschluss, der sein Leben veränderte: Er unterzog sich einer tiefen Hirnstimulation (DBS), einem neurochirurgischen Eingriff, bei dem Elektroden im Gehirn eingesetzt werden, um die Symptome zu lindern. Die OP war ein großer Erfolg. Die Tics gingen deutlich zurück, insbesondere die verbalen Ausbrüche. Man merkte, wie sehr er sich nach Ruhe sehnte, nach einem Alltag, der nicht von seinen Tics bestimmt wurde. Es war das erste Mal seit Jahren, dass Jan ein Stück Normalität erlebte, die er sich so sehr gewünscht hatte.
Der Abschied vom Bildschirm: Der Traum vom einfachen Leben
Gestützt auf den positiven Ausgang der Operation, traf Jan im Juni 2023 eine tiefgreifende Entscheidung: Er veröffentlichte ein Video, in dem er seinen Abschied von YouTube verkündete. Seine Tics seien so stark zurückgegangen, dass er erstmals die Chance hatte, einen normalen Beruf auszuüben. „Ich höre auf. Der Hintergrund davon ist halt vor allem nach dem positiven Ausgang von meiner Hirn-OP im letzten Jahr sind ja auch so aus beruflicher Sicht wieder sehr viele Dinge möglich geworden, die ich dann jetzt auch verwirklichen möchte“, erklärte er in seinem letzten Video.
Jan wollte nicht mehr nur „der mit Tourette“ sein, der ständig beobachtet wird. Er wollte einfach nur Jan sein. Er wollte einen regulären beruflichen Alltag führen, ohne ständige Öffentlichkeit und den Druck, Content liefern zu müssen. Tim sollte den Kanal alleine weiterführen, doch der Kanal wurde still, und Jan zog sich, wie geplant, aus dem öffentlichen Leben zurück. Viele Zuschauer verstanden erst später, wie fundamental wichtig dieser Schritt für ihn war, da er endlich die Chance hatte, ein Leben außerhalb der ständigen Beobachtung aufzubauen.
Die Tragik des Comebacks und der ewige Nachruf
Die Stille auf dem Kanal wurde nur kurz unterbrochen. Nach einer Kontroverse im Jahr 2024, bei der Tim ein emotionales Video über seinen verstorbenen Großvater veröffentlichte, während alle Fotos auf dem Instagram-Account gelöscht waren (was fälschlicherweise den Eindruck erweckte, Jan sei verstorben), kehrten Jan und Tim im Februar 2025 überraschend zurück. Ein gemeinsames Video, ein Comeback, eine zweite Chance. Die Fans waren überglücklich, ihn wiederzusehen, auch wenn die alten Zeiten längst vorbei waren.
Und dann, neun Monate später, geschah das Unfassbare, die Tragik in ihrer reinsten Form. Am 18. November 2025 verstarb Jan Zimmermann in Königswinter an einem epileptischen Anfall. Er wurde nur 27 Jahre alt. Sein Leben, das gerade erst dabei war, neu zu beginnen, fand ein jähes und viel zu frühes Ende.
Die Anteilnahme im Netz war enorm. Die Nachricht ging sogar bei der Tagesschau online, was die immense Wirkung Jans unterstrich. Es fühlte sich an, als hätte man jemanden verloren, dessen Leben man über Jahre begleitet hatte. Viele schrieben, dass Jan ihnen gezeigt habe, was Neurodiversität bedeutet, dass er ihnen Mut gegeben habe, Tourette nicht zu fürchten, sondern zu verstehen.
Jan hat die öffentliche Wahrnehmung von Tourette in Deutschland nachhaltig geprägt. Mit seinem Humor, seiner Offenheit und seiner Authentizität schuf er eine Plattform, die über die Krankheit hinausging. Für Millionen war er der erste Mensch, der ihnen zeigte: Du darfst anders sein und trotzdem lachen. Er war verletzlich, chaotisch, witzig und unfassbar liebevoll.
Sein Vermächtnis ist eine unvergängliche Botschaft: Er hat gezeigt, wie man mit Stärke, Humor und Herz durchs Leben geht, selbst wenn dieses Leben mit massiven Hürden gespickt ist. Er hinterließ einen Blick auf Neurodiversität, der echt und menschlich war, und einen Humor, der niemand herabsetzte, sondern einfach gut tat.
Der tragische Tod Jans in dem Moment, als er seinen Traum von einem normalen, ruhigen Leben verwirklichen konnte, ist ein zutiefst schmerzhaftes Paradoxon. Doch seine Geschichte wird bleiben. Sie ist eine Erinnerung daran, wie viel ein einzelner Mensch bewegen kann, wenn er sich traut, wirklich er selbst zu sein. Jan Zimmermann gab vielen das Gefühl, gesehen zu werden und zeigte, dass Humor und Verletzlichkeit zusammengehören dürfen. Mögen die Erinnerungen an Jan nicht nur Schmerz bringen, sondern auch Licht.
