Innerhalb von Minuten erschien Susan am Eingang, ihr Gesicht war blass vor Sorge. “Richterin Miller! Es tut mir so leid!”, riTef sie und warf Reeves und den anderen Beamten einen wütenden Blick zu. “Das ist inakzeptabel!”

Reeves’ selbstgefälliger Gesichtsausdruck verschwand, als Susan sich näherte und ihren eigenen Ausweis hochhielt. “Dies ist die Richterin, Officer Reeves. Sie haben einen schweren Fehler gemacht.”

Reeves blickte von Susan zu Amanda, ein Funken Unsicherheit in seinen Augen. Doch bevor er etwas sagen konnte, schnitt eine tiefe Stimme durch die Anspannung.

“Was geht hier vor?”

Ein Mann in einem eleganten Anzug trat aus dem Gerichtsgebäude. Es war der Oberste Richter Franklin, Amandas Vorgesetzter und eine der angesehensten Persönlichkeiten der Justiz.

Amanda atmete tief ein, ihr Herz raste immer noch. “Herr Oberster Richter Franklin. Dieser Beamte hat sich geweigert, mich das Gerichtsgebäude betreten zu lassen, trotz meiner wiederholten Erklärungen.”

Richter Franklins Gesicht verdunkelte sich, als er sich an Reeves wandte. “Officer, haben Sie die leiseste Ahnung, wer diese Frau ist? Sie ist eine der herausragendsten Richterinnen dieser Stadt, und Sie haben sie gerade vor Zeugen beleidigt!”

Reeves öffnete den Mund, aber es kamen keine Worte heraus. Er wirkte verwirrt, seine frühere Selbstsicherheit war verflogen. “Ich… ich wusste nicht…”

“Genau das ist das Problem!”, sagte Franklin kalt. “Sie haben sich nicht die Mühe gemacht, es herauszufinden. Sie haben eine schwarze Frau gesehen und eine Annahme getroffen. Und jetzt haben Sie dieses Gericht und sich selbst blamiert.”

Amanda stand schweigend da und beobachtete die Szene. Ein Teil von ihr wollte losschreien, mehr Verantwortung fordern. Aber sie wusste, dass das nichts lösen würde. Sie hatte das schon einmal gesehen; Leute wie Reeves lernten ihre Lektion selten.

Doch was sie als Nächstes tat, würde sicherstellen, dass er diesen Fehler nie wieder machte.

“Herr Oberster Richter”, begann Amanda, ihre Stimme war ruhig, aber unerschütterlich. “Ich weiß Ihre Unterstützung zu schätzen, aber ich möchte diese Situation selbst klären.”

Franklin hob eine Augenbraue, sichtlich überrascht. “Sind Sie sicher, Richterin Miller?”

Sie nickte. “Ja. Es ist wichtig.”

Franklin trat beiseite und erlaubte Amanda, Reeves direkt zu konfrontieren. Der Beamte stand da und verlagerte unbehaglich sein Gewicht unter ihrem Blick.

“Officer Reeves”, sagte Amanda mit fester Stimme. “Ich weiß nicht, welche Erfahrungen Sie bisher mit Richtern gemacht haben, aber lassen Sie mich eines klarstellen: Ihre Aufgabe ist es, zu schützen und zu dienen, nicht, Menschen nach ihrem Äußeren zu beurteilen. Ich sollte Ihnen oder irgendjemand anderem gegenüber nicht meinen Wert oder meine Position beweisen müssen.”

Sie machte eine Pause, ihre Worte hingen schwer in der Luft. “Die Tatsache, dass Sie annahmen, ich sei keine Richterin, sagt mehr über Ihre Vorurteile aus als über mich.”

Reeves schluckte schwer, sein Gesicht war rot angelaufen. “Es… es tut mir leid. Ich wollte nicht…”

Amanda hob eine Hand und unterbrach ihn. “Es geht hier nicht nur um mich. Es geht um jede Person, die so aussieht wie ich und jeden Tag mit dieser Art von Behandlung konfrontiert wird. Es geht darum sicherzustellen, dass Leute wie Sie der Gerechtigkeit nicht im Weg stehen, nur weil Sie nicht über die Hautfarbe einer Person hinwegsehen können.”

Die Menge, die sich versammelt hatte, begann zu murmeln, viele nickten zustimmend. Einige applaudierten sogar leise.

“Ich will Ihre Entschuldigung nicht, Officer Reeves”, sagte Amanda, ihre Stimme war nun sanfter, aber nicht weniger bestimmt. “Was ich will, ist, dass Sie daraus lernen. Werfen Sie einen genauen Blick auf sich selbst und fragen Sie sich, warum Sie mich so behandelt haben. Und dann”, schloss sie, “machen Sie es besser.”

Mit diesen Worten drehte sich Amanda um und ging mit erhobenem Kopf auf den Eingang des Gerichtsgebäudes zu. Richter Franklin folgte ihr dichtauf und warf Reeves einen letzten missbilligenden Blick zu.