Die Miete war einen Monat im Rückstand, dann zwei. Der Strom wurde abgestellt. Sopie musste die Schule schwenzen, weil das Geld für das Busticket fehlte. Er nahm jede Arbeit an, die sich Bootautos auf Parkplätzen für 50 € am Tag waschen, Lastwagen entladen, die seinen Rücken vor Schmerz schreien ließen, Häuser putzen, in denen die Hausherrinnen ihn wie Luft behandelten.
Nachts, wenn Sophie endlich schlief, nachdem sie das Wenige gegessen hatte, dass er kaufen konnte, saß Lukas in der dunkeln Küche der Strom war ja abgestellt und weinte. Er weinte still, das Gesicht in den schweligen Händen vergraben, die Schultern zitterten. Die Scham war eine Schlange, die sich um seine Brust wickelte. Was für ein Vater konnte seine eigene Tochter nicht ernähren.
Was für ein Mann verlor alles, weil er das Richtige getan hatte? Papa, Sophies leise Stimme schreckte ihn eines Nachts auf. Sie stand in der Tür, hielt ihre Rosadecke, ihre großen Augen leuchteten in der Dunkelheit. Warum weinst du? Er wischte sich schnell über das Gesicht. Ich habe nur was ins Auge bekommen, Prinzessin.
Geh wieder ins Bett. Aber Sophie kam näher und umarmte ihren Vater mit einer für ein so kleines Kind überraschenden Kraft. Es ist okay, manchmal traurig zu sein, Papa. Mama hat das auch immer gesagt. Lukas umarmte seine Tochter und weinte noch mehr, aber jetzt an ihrer Schulter, wo sie es nicht sehen konnte.
Lena Schmidt hatte zwei Monate für ihre körperliche Genesung gebraucht. Gebrochene Rippen, eine Gehirnerschütterung, Schnitte, die Dutzende von Stichen erforderten. Aber die körperliche Genesung war der einfache Teil. Der schwierige Teil war die Transformation, die in ihr stattfand, eine seismische Veränderung in der Art, wie sie die Welt sah.
Zum ersten Mal seit Jahren hatte Lena echte Verletzlichkeit erfahren, wirkliche Hilflosigkeit. Und in dem Moment, als sie in der kalten schmutzigen Gasse wieder zu sich kam, als sie die Augen öffnete und den Tod erwartete, sah sie die Rettung. Ein anonymer Mann, der angehalten, sich gekümmert, seine Jacke einer blutenden Fremden gegeben hatte.
Sie konnte nicht aufhören, an ihn zu denken. An seine Augen müde, gütig, ohne die berechnende Maske, die sie in allen Gesichtern ihrer Welt sah. Etwas in diesem Moment hatte sie tief berührt. Eine Verbindung, die über die Logik hinausging. “Finden Sie ihn”, sagte Lena zu dem Privatdetektiv, den sie engagiert hatte.
Sie gab ihm die Daten, die sie aus den Krankenhausen erhalten hatte, einen Namen, einen Wohnbezirk. Ich muss wissen, wer er ist. Der Bericht kam eine Woche später. Lukas Richter, 29 Jahre, Witwer, Vater eines siebenjährigen Mädchens. Hausmeister oder besser gesagt ehemaliger Hausmeister. Drei Tage nach der Rettung entlassen, derzeit arbeitslos, überlebt mit Gelegenheitsjobs.
Lena lass den Bericht immer und immer wieder. Drei Tage. Er war drei Tage nach ihrer Rettung gefeuert worden. Er hatte für die Firma von Heinrich Wagner gearbeitet, demselben Mann, der Verträge an Sie verlor, der in Branchen verhüllte Drohungen ausgesprochen hatte, der den Ruf hatte, Probleme auf fragwürdige Weise zu lösen. Die Teile fügten sich wie ein Makabrespuzzel zusammen.
Der Angriff war nicht zufällig gewesen. Er war geplant und Lukas hatte ohne es zu wissen, den Preis für seine eigene Güte bezahlt. “Behalten Sie ihn unauffällig im Auge, wies Lena den Ermittler an. Ich will tägliche Berichte, was folgte, brach ihr das Herz. Detaillierte Berichte über einen Mann im freien Fall drei verschiedene Jobs, vier Stunden Schlaf pro Nacht, Essen mit Münzgeld kaufen, zu Fuß gehen, um das Fahrgeld zu sparen.
Eine Tochter, die abmagerte, die zu alte Uniformen trug. Ein Vater, der sich langsam umbrachte, um den Kopf über Wasser zu halten. Lena traf eine Entscheidung. Der Parkplatz, auf dem Lukas Autos wusch, war ein Ort ohne Schönheit rissiger Beton, der Geruch von Schmiere und Abgasen.
Er kniete gerade und putzte das Rad einer Limousine, als er teure Schuhe neben sich stehen sah. Damenschuhe, schwarze Pumps, die wahrscheinlich mehr kosteten als seine Miete. Er blickte auf. Eine Frau in einem tadellosen grauen Kostüm, das Haar zu einem perfekten Knoten gebundeln, blickte ihn mit einem Ausdruck an, den er nicht deuten konnte. Sie war auf eine einschüchternde Weise schön die Art von Schönheit, die mit Macht und Geld einherging.
