ARD-SKANDAL: Wie Moderator Georg Restle alles verlor – und warum niemand bei der ARD darüber sprechen will

Am frühen Morgen des 28. Oktober herrschte ungewöhnliche Unruhe in den Fluren der ARD-Zentrale in Köln. Mitarbeiter eilten mit gesenktem Blick durch die Gänge, Telefone klingelten unaufhörlich, und in der Redaktion des Politmagazins Monitor war eine Anspannung zu spüren, die man mit bloßem Auge sehen konnte. Grund dafür: Ein Vorfall rund um den bekannten Moderator Georg Restle, der das Gesicht des Formats seit über einem Jahrzehnt prägt.

Was genau passiert war, wollte zunächst niemand sagen. Doch nach und nach verdichteten sich die Hinweise, dass es um weit mehr ging als nur einen internen Streit. Ein geheimer Mitschnitt eines hitzigen Gesprächs, durchgesickerte Mails und ein unerwarteter Besuch aus der Intendanz deuteten auf eine Krise hin, die das Vertrauen in den öffentlich-rechtlichen Rundfunk erschüttern könnte.

Der Auslöser: Eine Sendung, die nie ausgestrahlt wurde

Nach Informationen aus Redaktionskreisen begann alles mit einer Monitor-Sendung, die am 24. Oktober hätte gesendet werden sollen. Thema: „Macht, Medien und Manipulation – Wie politische Einflussnahme die Berichterstattung verändert.“ Ein brisantes Thema, das laut Insidern nicht jedem in der Führungsetage gefiel.

Restle, bekannt für seine klare Haltung und investigative Energie, soll darauf bestanden haben, dass ein bestimmter Beitrag – der sich kritisch mit den Verbindungen zwischen Politik und ARD-Führung befasste – ungekürzt ausgestrahlt wird. Doch die Intendanz soll interveniert haben. „Der Beitrag wurde gestoppt, kurz vor der Ausstrahlung“, sagt ein anonymer Redakteur. „Restle war außer sich. Er fühlte sich zensiert.“

Der Eklat im Konferenzraum

Am nächsten Tag kam es zur Eskalation. Laut mehreren Quellen habe Restle in einer internen Redaktionssitzung lautstark die Verantwortlichen konfrontiert. Eine Audioaufnahme, die später anonym an Journalisten geschickt wurde, zeigt den Moderator aufgebracht sagen:

„Wenn ihr glaubt, ihr könnt hier die Wahrheit zensieren, dann habt ihr euren Auftrag längst verloren!“

Nach dieser Szene soll Restle die Sitzung verlassen und sein Büro abgeschlossen haben. Noch am selben Nachmittag soll er vom Dienst freigestellt worden sein – „vorübergehend“, wie es offiziell hieß. Doch intern wusste jeder: Etwas war zerbrochen.

Die geheime E-Mail

Nur wenige Tage später kursierte in den Fluren der ARD eine interne E-Mail, die angeblich von Restle selbst stammen sollte. Darin schrieb er:

„Ich habe jahrelang an Transparenz und journalistische Integrität geglaubt. Jetzt sehe ich, dass es Grenzen gibt, die nichts mit Wahrheit, sondern nur mit Macht zu tun haben.“

Die ARD wollte die Echtheit dieser Mail weder bestätigen noch dementieren. Stattdessen hieß es in einer knappen Pressemitteilung:

„Herr Restle hat sich krankgemeldet. Wir bitten um Verständnis, dass wir uns zu internen Vorgängen nicht äußern.“

Doch die Öffentlichkeit ließ sich damit nicht abspeisen.

Reaktionen: Ein Land diskutiert

In den sozialen Medien explodierte die Diskussion. Unter dem Hashtag #ARDGate tauschten sich tausende Nutzer über angebliche Manipulationen und interne Machtspiele im öffentlich-rechtlichen Rundfunk aus. Während einige Restle als „Helden der Pressefreiheit“ bezeichneten, hielten ihn andere für einen „Egomane, der Grenzen überschreitet“.

Politiker mischten sich ein. Ein Bundestagsabgeordneter der Grünen sagte:

„Wenn ein erfahrener Journalist wie Georg Restle sagt, dass er zensiert wird, dann sollten wir genau hinhören.“

Andere, wie ein Sprecher der CDU, warnten vor „populistischen Anschuldigungen ohne Beweise“.

Die ARD unter Druck

Inzwischen sollen auch andere Mitarbeiter ähnliche Vorwürfe erhoben haben. Ein internes Memo, das der Redaktion zugespielt wurde, beschreibt eine „Atmosphäre der Angst“ und „politische Einflussnahme auf Themenwahl und Formulierungen“.

Ein ehemaliger Mitarbeiter sagte:

„Wir wissen genau, welche Themen Tabu sind. Wenn man sie trotzdem anspricht, wird man kaltgestellt.“

Die Intendanz der ARD bestreitet alle Vorwürfe vehement. Dennoch sollen sich mehrere Journalisten inzwischen an externe Anwälte gewandt haben, um sich rechtlich abzusichern.

Restles Schweigen – und die Gerüchteküche

Seit seiner Freistellung hat Georg Restle kein offizielles Statement abgegeben. Doch laut Informationen aus seinem Umfeld arbeitet er an einem eigenen Buchprojekt, in dem er „die Wahrheit über den öffentlich-rechtlichen Apparat“ erzählen will. Ein enger Freund sagte anonym:

„Er ist verletzt, aber entschlossen. Das hier ist nicht das Ende, sondern der Anfang.“

Gerüchte besagen, dass Restle auch Angebote von unabhängigen Medienplattformen erhalten hat – darunter von internationalen Sendern, die seine Geschichte erzählen wollen.

Die Frage nach der Glaubwürdigkeit

Egal, wie dieser Fall endet: Er wirft ein grelles Licht auf die Glaubwürdigkeit des öffentlich-rechtlichen Rundfunks in Deutschland. Viele Zuschauer fragen sich: Wenn sogar ein erfahrener Journalist wie Restle an internen Grenzen scheitert – wie unabhängig sind dann die Nachrichten wirklich?

Ein Medienexperte der Universität München sagt:

„Dieser Skandal ist ein Weckruf. Wir müssen darüber reden, wie viel politische Einflussnahme im Journalismus noch tolerierbar ist.“

Fazit: Der Sturm ist noch nicht vorbei

Während ARD-Sprecher betonen, man wolle „Ruhe einkehren lassen“, tobt im Hintergrund ein Machtkampf, der erst begonnen hat. Restles Schreibtisch bleibt leer, seine Sendung wurde vorerst ausgesetzt – und in den Köpfen vieler Zuschauer bleibt die Frage:

Wer kontrolliert eigentlich die Kontrolleure?

Was auch immer die Wahrheit ist – die Fassade der ARD hat tiefe Risse bekommen. Und wenn das Buch von Georg Restle tatsächlich erscheint, könnte das, was jetzt wie ein Sturm wirkt, sich als ein ganzes Erdbeben entpuppen.