In diesem Artikel nehme ich euch mit auf eine nostalgische Reise durch deutsche Haushalte der vergangenen Jahrzehnte. Wir schauen uns zehn Produkte an, die früher absolut unverzichtbar waren und die fast jeder besessen hat. Manche davon werdet ihr sofort wiedererkennen. Bei anderen werdet ihr vielleicht überrascht sein, wie alltäglich sie einmal waren.

Es lohnt sich, den Artikel bis zum Ende zu lesen, denn wir beleuchten auch, warum diese Produkte aus unseren Haushalten verschwunden sind und was das über unseren Wandel als Gesellschaft aussagt. Wie viele dieser zehn Produkte hattet ihr selbst zu Hause? Oder erinnert ihr euch noch daran, sie bei euren Großeltern gesehen zu haben?

Nummer eins, die Wählscheibe am Telefon. Stellt euch vor, ihr wollt jemanden anrufen und müsst für jede einzelne Ziffer warten, bis sich eine mechanische Scheibe zurückgedreht hat. Genauso funktionierte das Telefonieren jahrzehntelang in deutschen Haushalten. Das Wählscheibentelefon war nicht einfach nur ein Kommunikationsgerät, es war ein Ritual. Jeder Haushalt hatte meist nur ein einziges Telefon, oft schwarz oder cremefarben. Und es stand an einem zentralen Ort, meistens im Flur oder in der Küche, wo alle Familienmitglieder es erreichen konnten. Das charakteristische Klackern der sich drehenden Scheibe und das surrende Geräusch beim Zurückdrehen gehörten zum Alltag wie das Ticken einer Uhr. Kinder lernten früh, wie man die Finger richtig in die Löcher der Wählscheibe steckt und vorsichtig bis zum Anschlag dreht. Eine falsche Ziffer bedeutete, dass man auflegen und von vorne beginnen musste. Telefonieren war damals etwas Besonderes, fast schon feierliches. Man überlegte sich genau, was man sagen wollte, bevor man zum Hörer griff. Die Deutsche Bundespost hatte das Monopol auf alle Telefonapparate. Man konnte sie nicht kaufen, sondern nur mieten und Wehe, man beschädigte das Gerät oder versuchte es selbst zu reparieren. Das war streng verboten und wurde mit empfindlichen Strafen geahndet.

Nummer 2, der Brockhaus in 20 Bänden. Heute googeln wir alles innerhalb von Sekunden. Früher stand in praktisch jedem bildungsbewussten deutschen Haushalt eine komplette Enzyklopädie im Bücherregal. Der Brockhaus war das Non plus Ultra des Wissens und ein echtes Statussymbol. Diese imposanten Reihen aus meist roten oder braunen Lederbänden füllten ganze Regalmeter und kosteten ein kleines Vermögen. Viele Familien zahlten sie über Jahre in Raten ab. So wichtig war ihnen der Besitz dieser gedruckten Wissenssammlung. Kinder lernten früh, wie man Artikel nachschlägt und sich durch die Querverweise hangelt. Der Brockhaus war mehr als nur ein Nachschlagewerk. Er war Bildung zum Anfassen, ein Beweis dafür, daß man Wert auf Wissen legte. Hausaufgaben wurden mit seiner Hilfe erledigt, Diskussionen am Familientisch durch ihn entschieden. Wer einen aktuellen Brockhaus besaß, hatte quasi eine kleine Bibliothek zu Hause. Das Ritual des Nachschlagens war ganz anders als heute. Man musste wissen, wie Wörter geschrieben werden, um sie zu finden. Man stöberte oft länger als geplant, weil man auf dem Weg zum gesuchten Artikel auf andere interessante Themen stieß. Dieses zufällige Entdecken von Wissen gibt es heute kaum noch.

Nummer 3, die Küchenwaage mit Gewichten. Backen und Kochen funktionierte früher ganz anders als heute. In jeder deutschen Küche stand eine mechanische Waage mit einem Satz Gewichtssteine oder einem Gewichtssatz aus Messing. Diese Wagen waren oft über Generationen in Familienbesitz und galten als unverwüstlich. Das Wiegen war ein kleines Ritual für sich. Man legte die Zutaten auf die eine Seite der Waage und justierte sie mit den Gewichten auf der anderen Seite, bis beide Wagschalen im Gleichgewicht standen. Kinder halfen dabei und lernten ganz nebenbei ein Gefühl für Gewichte und Mengen zu entwickeln. Diese Wagen waren nicht nur funktional, sondern oft auch schön anzusehen. Viele hatten verzierte Metallschalen oder waren aus hochwertigem Gusseisen gefertigt. Sie standen nicht versteckt in einem Schrank, sondern tren stolz auf der Arbeitsplatte als Teil der Küchenausstattung. Die Gewichtssteine waren oft in einem speziellen Kasten aufbewahrt und reichten von wenigen Gramm bis zu mehreren Kilogramm. Jeder Stein war sorgfältig beschriftet und hatte seinen festen Platz. Das Verlieren eines Gewichts war eine kleine Katastrophe, denn Ersatz war nicht so einfach zu bekommen.

Nummer 4, das Poesiealbum. Heute sammeln Kinder Follower auf Social Media. Früher sammelten sie Eintragungen in ihren Poesiealbum. Diese kleinen, oft mit Blümchen oder romantischen Motiven verzierten Büchlein, gehörten zur Grundausstattung jedes Schulkindes und waren ein wichtiger Teil der Freundschaftskultur. Ein Poesiealbum zu besitzen bedeutete, dass man Freunde hatte, die bereit waren, etwas Persönliches hineinzuschreiben. Die Eintragungen folgten oft festen Ritualen und Formeln. Klassiker wie Rosen, Tulpen, Nelken, alle Blumenwelken. Nur die eine Weltket nie, die wahre Freundschaft sowie kannten praktisch alle auswendig. Manche Kinder führten regelrechte Sammlungen und hatten mehrere Poesiealben gleichzeitig im Umlauf. Es gab eine ungeschriebene Hierarchie. Wer zuerst schreiben durfte, auf welche Seite, mit welchem Stift oder sogar mit kleinen Bildchen und Zeichnungen. Die schönsten Eintragungen bekamen die besten Freundinnen oder Freunde. Diese Alben waren wie kleine Zeitkapseln der Kindheit. Jahre später blätterte man durch sie und erinnerte sich an längst vergessene Klassenkameraden, an erste Schwärmereien und an die unschuldige Zeit, als Freundschaft noch mit handgeschriebenen Versen besiegelt wurde.

Nummer 5, der Milchmann vor der Haustür. Heute fahren wir zum Supermarkt, wenn die Milch alle ist. Früher kam die Milch zu uns. Der Milchmann war eine feste Institution in deutschen Wohnvierteln und seine Lieferungen gehörten zum Rhythmus des Alltags wie der Wecker am Morgen. Schon in den frühen Morgenstunden hörte man das charakteristische Klirren der Milchflaschen, wenn der Milchmann mit seinem Wagen durch die Straßen fuhr. Vor jeder Haustür standen die leeren Flaschen vom Vortag bereit, sorgfältig ausgespült und mit einem kleinen Zettel, auf dem die gewünschte Bestellung für den nächsten Tag notiert war. Die Milch kam in Glasflaschen mit Aluminiumdeckeln, die man vorsichtig aufhebelte. Im Winter gefror die Milch manchmal und drückte den Deckel hoch, so daß kleine weiße Säulen aus gefrorenem Rahmen entstanden. Das war für Kinder immer ein kleines Wunder. Der Milchmann kannte seine Kunden persönlich und wusste genau, wer wie viel Milch, Sahne, Butter oder Käse brauchte. Er war oft der erste Kontakt zur Außenwelt am Morgen und brachte manchmal auch Klatsch und Tratsch aus der Nachbarschaft mit. Seine Rechnung kam meist wöchentlich und das Bezahlen erfolgte oft durch Geld, das in eine leere Milchflasche gesteckt wurde. Diese persönliche Beziehung zwischen Lieferant und Kunde gibt es heute kaum noch. Der Milchmann war nicht nur ein Geschäftspartner, sondern ein Teil der Gemeinschaft. Wenn eine Familie in den Urlaub fuhr, informierte sie den Milchmann und er stellte die Lieferungen automatisch ein. Bei besonderen Anlässen wie Geburtstagen oder Feiertagen brachte er manchmal kleine Aufmerksamkeiten mit.

Nummer 6, die Dauerwelle zu Hause. Schönheit war früher oft mit Schmerzen verbunden und nichts verkörperte das besser als die heimische Dauerwelle. Fast jede Frau und viele Männer kannten die typischen Plastikwickler, die stechend riechenden Chemikalien und die stundenlange Prozedur, die das eigene Badezimmer in einen provisorischen Friseursalon verwandelte. Die Dauerwellensets gab es in jedem Drogeriemarkt zu kaufen und die Anwendung war ein echtes Familienereignis. Mütter, Schwestern und Freundinnen halfen sich gegenseitig beim Eindrehen der Haare in die kleinen Wickler. Der beißende Geruch der Dauerwellenlösung zog durch die ganze Wohnung und kündigte schon von weitem an, dass heute ein Schönheitstag war. Kinder lernten früh, daß sie das Badezimmer an solchen Tagen besser meiden sollten, denn dort saß dann stundenlang eine Frau mit einem Kopf voller Plastikwickler, umhüllt von Chemiedämpfen und bewaffnet mit einem Handspiegel, um das Ergebnis zu kontrollieren. Das Timing war entscheidend, zu kurz eingewirkt und die Wellen hielten nicht. Zu lange und die Haare wurden strohig. Das Ergebnis war nicht immer das, was man sich erhofft hatte. Manchmal entstanden statt eleganter Wellen wilde Korkenzieherlocken oder ungleichmäßige Kringel. Doch das gehörte dazu und meist arrangierte man sich mit dem Ergebnis, bis die Dauerwelle nach einigen Monaten herauswuchs.

Nummer 7, das Butterfass in der Küche. Heute kaufen wir Butter fertig im Supermarkt. Früher stellten viele Haushalte ihre Butter noch selbst her, besonders auf dem Land. Aber auch in städtischen Küchen war das Butterrühren eine bekannte Tätigkeit. Das Butterfass, meist aus Holz oder Keramik, war dafür das wichtigste Werkzeug. Die Herstellung von Butter war körperliche Arbeit und ein Gemeinschaftserlebnis. Sahne wurde stundenlang gerührt oder geschüttelt, bis sich die Butterflocken bildeten und von der Buttermilch trennten. Kinder durften oft mithelfen und lernten dabei Geduld und Ausdauer. Das rhythmische Schlagen oder Drehen wurde manchmal von Liedern oder Geschichten begleitet. Das frisch entstandene gelbe Gold wurde dann gewaschen, gesalzen und in Form gebracht. Oft verwendete man spezielle Buttermodel aus Holz, die schöne Muster in die Butter prägten. Ein Kleeblatt, eine Rose oder geometrische Formen machten die selbstgemachte Butter zu einem kleinen Kunstwerk. Der Geschmack dieser frischen selbstgemachten Butter war unvergleichlich. Sie schmeckte intensiver und cremiger als die gekaufte Alternative. Viele schworen darauf, dass selbstgerührte Butter das Brot erst richtig schmackhaft machte. Das Butterfass wurde nach Gebrauch sorgfältig gereinigt und an einem kühlen Ort aufbewahrt, bereit für die nächste Buttersession.

Nummer 8, die Nähmaschine am Küchentisch. Kleidung wurde früher nicht einfach gekauft, wenn sie kaputt war. Sie wurde repariert, umgenäht oder komplett neu angefertigt. Die Nähmaschine war deshalb ein unverzichtbarer Bestandteil fast jeden deutschen Haushalts und stand meist prominent im Wohnbereich oder in der Küche. Diese mechanischen Wunderwerke, oft von Singer, Pfaff oder anderen deutschen Herstellern, waren für Generationen gebaut. Sie hatten schwere gusseiserne Gestelle, die gleichzeitig als Tisch dienten und funktionierten rein mechanisch mit Fußpedal. Das rhythmische Rattern einer Nähmaschine gehörte zu den typischen Haushaltsgeräuschen wie das Ticken der Wanduhr. Frauen und zunehmend auch Männer beherrschten die Kunst des Nähens aus purer Notwendigkeit. Kinderkleidung wurde aus den Sachen der Erwachsenen umgeschneidert, Löcher wurden gestopft und aus alten Stoffresten entstanden neue Kleidungsstücke. Die Nähmaschine war nicht nur ein Werkzeug, sondern ein Symbol für Sparsamkeit und Kreativität. Abends saßen oft mehrere Generationen zusammen. Während die Großmutter an der Nähmaschine arbeitete, half die Mutter beim Zuschneiden und die Kinder lernten die ersten Stiche. Diese Zusammenkünfte waren wichtige soziale Ereignisse, bei denen Geschichten erzählt und Neuigkeiten ausgetauscht wurden.

Nummer 9, der Kohleofen im Wohnzimmer. Heizen war früher eine körperlich anstrengende und zeitaufwendige Angelegenheit. In fast jedem deutschen Wohnzimmer stand ein Kohleofen, der nicht nur Wärme spendete, sondern auch das gesellschaftliche Zentrum der Familie bildete. Um diesen Ofen versammelten sich alle Familienmitglieder an kalten Abenden. Das Heizen mit Kohle erforderte Planung und Können. Schon am frühen Morgen musste das Feuer neu entfacht werden und über den Tag hinweg brauchte es regelmäßige Aufmerksamkeit. Kohlen mussten nachgelegt, Asche entfernt und der Schornstein im Blick behalten werden. Kinder lernten früh, wie man ein Feuer richtig schürt und wie wichtig es ist, immer genügend Brennmaterial im Haus zu haben. Der Kohleofen prägte den Rhythmus des Familienlebens. Morgens war das Wohnzimmer kalt und alle drängten sich in die warme Küche. Abends, wenn der Ofen richtig geheizt hatte, wurde das Wohnzimmer zum gemütlichen Mittelpunkt. Hier wurde gelesen, gestrickt, Radio gehört und geredet. Die Wärme des Ofens war nicht nur körperlich spürbar, sondern schuf auch eine besondere Atmosphäre der Geborgenheit. Das Kohleholen war oft Aufgabe der Kinder oder Jugendlichen. Mit Eimern oder kleinen Wagen ging es in den Keller, wo die schwarzen Brocken in großen Haufen lagerten. Die Hände wurden dabei immer schmutzig und Kohlenstaub verteilte sich überall. Doch diese körperliche Arbeit war selbstverständlicher Teil des Alltags.

Nummer 10: Das Gästebuch auf der Kommode. Besuch zu empfangen war früher ein besonderes Ereignis und jeder Besuch wurde dokumentiert. Das Gästebuch, meist ein eleganter Band mit leeren Seiten und einem schönen Einband, lag griffbereit auf der Wohnzimmerkommode und wartete darauf, mit den Namen und Gedanken der Besucher gefüllt zu werden. Jeder Gast, ob Verwandte aus der Ferne, Freunde oder Geschäftspartner, wurde gebeten, sich ins Gästebuch einzutragen. Das war nicht nur höflich, sondern auch eine Art der Erinnerung für die Gastgeberfamilie. Viele schrieben nicht nur ihren Namen, sondern auch kleine Gedichte, Sprüche oder persönliche Botschaften dazu. Diese Bücher wurden zu wertvollen Familienchroniken. Jahre später blätterte man durch sie und erinnerte sich an längst vergessene Besuche, an besondere Anlässe und an Menschen, die einmal Teil des eigenen Lebens waren. Manche Einträge waren lustig, andere rührend, wieder andere zeugten von besonderen historischen Momenten. Kinder durften manchmal ebenfalls ins Gästebuch schauen und lernten dabei die Namen wichtiger Personen kennen, die zur erweiterten Familie oder zum Freundeskreis gehörten. Das Gästebuch war wie ein geheimes Archiv der sozialen Kontakte und ein Beweis dafür, dass das eigene Zuhause ein Ort war, den andere gerne besuchten.

Das waren sie also, die zehn Produkte, die einst in praktisch jedem deutschen Haushalt zu finden waren, von der Wählscheibe bis zum Gästebuch. Jedes dieser Gegenstände erzählt seine eigene Geschichte über eine Zeit, in der das Leben langsamer, aber vielleicht auch bewusster ablief. Viele dieser Produkte verschwanden nicht über Nacht, sondern wurden nach und nach durch modernere, praktischere Alternativen ersetzt. Was bleibt ist die Erinnerung an eine Epoche, in der Dinge noch repariert statt weggeworfen wurden, in der persönliche Begegnungen wichtiger waren als digitale Nachrichten und in der jeder Haushalt seine eigenen kleinen Rituale hatte.