Der alte Drachen im Keller ist wenigstens ruhig. Bald, bald wird es Zeit, dass sie einen natürlichen Tod stirbt, ein schwaches Herz. Niemand wird es in Frage stellen und dann gehört alles mir. Alles. Clara Irstart. Das war mehr als nur Freiheitsberaubung. Das war ein geplanter Mord. Der Beweis war erschütternd und eindeutig.
Sie hatte die Stimme des Bösen auf Band. Jetzt brauchte sie nur noch den richtigen Moment und dieser Moment würde die Gala sein. Es war riskant, aber es war auch die einzige Möglichkeit, Isabella vor den Augen der Welt zu entlaven. vor all den wichtigen Leuten, deren Meinung ihr so viel bedeutete. Der Abend der Gala kam.
Die Villa erst rallte in einem Meer aus Lichtern. Hunderte von Gästen in teuren Kleidern und Smokings füllten die großen Seele, tranken Champagner und bewunderten die Kunst an den Wänden. Isabella war die strahlende Königin des Abends, an der Seite ihres Mannes, der so blass und abwesend wirkte wie immer. Kara hatte ihren eigenen Plan in die Tat umgesetzt.
Sie hatte Martha, die Köchin, ins Vertrauen gezogen. Nachdem Martha Klaras Geschichte und die schreckliche Aufnahme gehört hatte, war ihre anfängliche Angst von einem tiefen Zorn verdrängt worden. Sie hatte Elonore gekannt und geliebt. Zusammen schmuggelten sie Elonore aus dem Keller, als Isabella mit der Begrüßung der Gäste beschäftigt war.
Sie brachten sie in ein unbenutztes Gästezimmer im ersten Stock, wuschen sie, kämten ihr Haar und kleideten sie in eines ihrer alten eleganten Kleider, das Martha aufbewahrt hatte. Eleonore war schwach, aber ihre Augen leuchteten vor einer Mischung aus Angst und Entschlossenheit. Der Höhepunkt des Abends war Isabellas Rede.
Sie stand auf einer kleinen Bühne im Ballsaal, ein Mikrofon in der Hand. Das Licht der Scheinwerfer ließ ihre Diamanten funkeln. Meine lieben Freunde begann sie mit ihrer sanften, kultivierten Stimme. Ich danke Ihnen allen, dass Sie heute Abend hier sind, um eine Sache zu unterstützen, die mir so sehr am Herzen liegt.
Es geht um Familie darum, sich um die Schwächsten in unserer Gesellschaft zu kümmern, um unsere Ältesten, die uns so viel gegeben haben. In diesem Moment gab Klara Mattha ein Zeichen. Die schwere Tür des Bals öffnete sich und herein tratores Dörling, gestützt von der alten Köchin. Ein Murmeln ging durch die Menge. Zuerst war es Verwirrung.
Wer war diese alte Frau? Aber einige der älteren Gäste, langjährige Freunde der Familie erstarrten. Ihre Augen weiteten sich ungläubig. Isabella stockte mitten im Satz. Ihr Gesicht, für einen schrecklichen Moment entblößt, zeigte puren Schock und Hass. Sie erholte sich schnell, versuchte ein Lächeln. Oh, seht nur, eine verwirrte Seele hat sich hierher verirrt. Sicherheit, bitte.
Doch Richard Stürling hatte sich umgedreht. Er starrte die alte Frau an, als hätte er einen Geist gesehen. Sein Gesicht verlor jede Farbe. Mutter, flüsterte er, seine Stimme kaum hörbar. Eleonore ließ Mathas Arm los und machte einen unsicheren Schritt auf ihren Sohn zu. Richard, sagte sie, ihre Stimme überraschend kräftig. Mein Junge.
Richard bewegte sich wie in Trangs auf sie zu. Er berührte ihre Wange, als könnte er nicht glauben, dass sie echt war. Aber Isabella sagte, du wärst in der Schweiz. Sie sagte, du du würdest mich nicht mehr erkennen. Sie hat gelogen, mein Sohn, sagte Elonore und Tränen strömten nun ungehindert. Sie hat über alles gelogen.
In diesem Moment trat aus dem Schatten der Tür hervor. In ihrer Hand hielt sie das kleine Handy, verbunden mit einem tragbaren Lautsprecher, den sie aus dem Musikzimmer entwendet hatte. Frau Stürling hat über vieles gelogen, Herr Stürling. Sie drückte auf ple. Isabellas verächtliche kalte Stimme erfüllte den totenstillen Ballsaal.
Der alte Drachen im Keller ist wenigstens ruhig. Bald, bald wird es Zeit, dass sie einen natürlichen Tod stirbt und dann gehört alles mir. Alles. Das kollektive Keuchen der Gäste war wie ein einziger schockierter Atemzug. Isabella wurde Kreideich. Ihr sorgfältig aufgebautes Image zerbar in tausend Stücke. Sie starrte Clara mit purem, unverfälschtem Hass an.
“Du, du kleines dreckiges Nichts!”, schrie sie, ihre Maske der Eleganz endgültig gefallen. Aber niemand achtete mehr auf sie. Alle Augen waren auf Richard gerichtet. Er hatte seine Mutter in den Armen. Sein Körper zitterte vor Schluchzen der Trauer und der Wut. Er blickte von seiner weinenden Mutter zu seiner Frau, und in seinen Augen war etwas, das Kara noch nie zuvor gesehen hatte.
Eiskalte, unerbittliche Klarheit. Der Geist war verschwunden. An seiner Stelle stand ein Mann, der endlich die Wahrheit sah. Die unmittelbare Folge war ein Chaos aus blauen Lichtern und alarmierten Stimmen. Isabella Störling wurde noch am selben Abend abgeführt, schreiend und fluchend, eine gefallene Königin in den Ruinen ihres eigenen Palastes.
Die Geschichte verbreitete sich wie ein Lauffe und füllte die Schlagzeilen für Wochen. Die angesehene Philanthropin war ein Monster. Richard Stürling schloss die Villa für eine Weile. Er entließ alle Angestellten, die von Isabellas Grausamkeit gewusst und geschwiegen hatten. Nur Kara und Martha bat er zu bleiben.
Er entschuldigte sich bei Klara unter Tränen, nicht nur für das, was seine Frau getan hatte, sondern auch für seine eigene Blindheit. Er bot ihr eine Summe an, die ihr Leben für immer verändern würde, aber sie lehnte ab. Sie bat nur um eines, helfen zu dürfen, Elonore wieder gesund zu pflegen. Ein Jahr später war die Störling Villa nicht wieder zu erkennen.
Die schweren düsteren Vorhänge waren verschwunden, ersetzt durch helle Stoffe, die das Sonnenlicht hereinließen. Die erstickende Stille war dem Klang von Gesprächen und gelegentlichem Lachen gewichen. Elonor Stürling saß im sonnendurchfluteten Wintergarten, umgeben von blühenden Orchideen. Sie war kräftiger geworden.
Die Freude war in ihre Augen zurückgekehrt. Klara saß ihr gegenüber, lass ihr aus der Zeitung vor. Sie war keine Bedienstete mehr. Richard hatte darauf bestanden, dass sie die Verwalterin des Anwesens wurde, eine vertraute und Freundin der Familie. Er finanzierte ihr ein Abendstudium in Betriebswirtschaft.
Sie war nicht länger unsichtbar. Sie wurde gesehen, respektiert und geschätzt. Manchmal, wenn sie aus dem Fenster blickte und Richard mit seiner Mutter im Garten spazieren sah, dachte sie an die dunkle feuchte Kellertür. Sie hatte geglaubt, dahinter lauere die Dunkelheit, aber sie hatte sich geirrt. Hinter dieser Tür hatte nicht die Dunkelheit gelauert, sondern das Licht.
ein gefangenes Licht, das nur auf jemanden gewartet hatte, der mutig genug war, die Tür zu öffnen und es wieder in die Welt zu entlassen. Und in diesem Akt der Befreiung hatte sie nicht nur Eleonoris Dürling befreit, sondern auch sich selbst. M.