Das Team um Gomez war fassungslos, aber auch zutiefst beunruhigt. Die Bauarbeiter von Teotihuacan hatten nicht einfach ein Grab zugeschüttet, sondern einen Ort bewusst aus dem Gedächtnis getilgt und abgeriegelt. Gomez beschrieb später die beklemmende Atmosphäre, in der sich die Versiegelung selbst wie eine eindringliche Warnung anfühlte. „Es war, als wollten sie über Jahrhunderte hinweg sagen: Öffnet das nicht“, sagte ein Forscher. Entschlossen, dieses fast zwei Jahrtausende alte Geheimnis zu enthüllen, drang das Team tiefer in den gewundenen Korridor vor.
Tausende Opfergaben und die zerschlagenen Idole
Was Gomez und sein Team in den Kammern vorfanden, war kein friedlicher Schatz, sondern ein komplex inszeniertes Ritual. Tausende von Opfergaben waren mit beunruhigender Präzision angeordnet: Jaguar-Knochen, Obsidianklingen, importierte Muscheln und Jadefiguren. Die Wände und Decken glitzerten von Pyrit (Katzengold)-Fragmenten, die im Schein der Lampen das Licht wie winzige Spiegel reflektierten – die Kammer wirkte wie ein unterirdisches kosmisches Theater.
Besonders verstörend waren die Jadefiguren. Viele waren unversehrt, andere jedoch absichtlich zerstört: Arme abgebrochen, Köpfe abgetrennt und Körper mutwillig zertrümmert. In vielen alten Kulturen galt das Zerbrechen einer Figur als schädlich für die dargestellte Person. Archäologen spekulierten, dass diese Idole möglicherweise Gefäße für finstere Rituale dienten, bei denen ihre Zerstörung Leid für die damit verbundene Person oder Entität bedeutete. Die Anordnung wirkte nicht wie eine Huldigung, sondern wie die Weihe eines Ortes, um etwas in Stein zu verwandeln, das größer war als Stein selbst.
Ein tödlicher Fluss: Das Rätsel des Quecksilbers
Als die Archäologen tiefer vordrangen, stießen sie auf eine der seltsamsten und gefährlichsten Entdeckungen der mesoamerikanischen Archäologie: flüssiges Quecksilber. Das schimmernde Metall lag in Kanälen und Becken, bewusst unterhalb der heiligen Pyramide platziert. Quecksilber ist hochgiftig; das Einatmen seiner Dämpfe kann tödlich sein. Seine bewusste Platzierung alarmierte die Forscher sofort.
Einige argumentierten, das Quecksilber habe symbolische Bedeutung, indem es die spiegelnden Flüsse der Unterwelt darstelle, die die Seelen der Toten leiten sollten. Seine Oberfläche fungierte demnach als Brücke zwischen den Lebenden und der Geisterwelt. Andere Experten vermuteten jedoch eine weitaus dunklere Funktion. Angesichts der Tatsache, dass Quecksilber in großen Mengen schwer zu beschaffen war, deutete die enorme Anstrengung seiner Deponierung auf einen Zweck jenseits bloßer Symbolik hin. Die beunruhigendste Theorie besagt, dass das flüssige Metall als Abschreckungsmittel diente – eine tödliche Falle, die jeden vergiften sollte, der es wagte, die Kammern zu stören. Es war demnach keine Opfergabe an die Götter, sondern eine Waffe gegen Eindringlinge aus der Zukunft.
Die Kammern der Toten: Ein Grab oder ein Gefängnis?
Die letzte Barriere aus Steinblöcken und Lehm führte die Archäologen in die innersten Kammern. Die Luft war stickig und schwer. Die Lichter huschten über den Boden, wo Skelette in ordentlichen Reihen lagen. Doch es waren keine friedlichen Bestattungen. Laut Feldnotizen wurden viele Skelette mit hinter dem Rücken gefesselten Armen und mit dem Gesicht nach unten gefunden. An mehreren Wirbeln waren Schnittspuren zu sehen, und mehrere Schädel waren abgetrennt. Das Muster war eindeutig: Die hier Bestatteten waren Opfergaben.
Zwischen den Überresten fanden sich kleine, feindselig wirkende Statuen mit entstellten Gesichtern, schlitzförmigen Augen und reißzahnartigen Zähnen, die räuberisch wirkten. Besonders verstörend waren Gipsfragmente, die Körper zeigten, die nicht vollständig menschlich waren – Figuren mit schuppenartigen Strukturen, Federkragen und straff gespannten Seilen um ihre Körper, als würde etwas gewaltsam festgehalten.
Mehrer Archäologen zogen in privaten Gesprächen die schockierende Schlussfolgerung: „Die Räume wirkten wie ein Gefängnis.“ Die Toten dienten als Schlösser, die Opfergaben als Siegel, die Mauern als die letzte Barriere. Die Zeremonie der Priester war keine Feier des Jenseits, sondern ein Akt der Abgrenzung, um ein gefürchtetes Objekt, ein gefährliches Wissen oder eine dunkle Macht einzuschließen. Der verborgene Komplex unter Teotihuacan liest sich nicht wie ein friedlicher Übergang, sondern wie ein massives System der Verwahrung.
