Gas-Schock in Deutschland: Wie zwölf Versorger ihre Kunden mit Wucherpreisen schröpften – und warum das Kartellamt jetzt gnadenlos zurückschlagen könnte

Hannover, 15. September 2025 – Es ist eine Nachricht, die Millionen Gas-Kunden im ganzen Land aufhorchen lässt: Zwölf Grundversorger stehen im Verdacht, ihre Kunden über Jahre hinweg skrupellos abgezockt zu haben. Das niedersächsische Kartellamt spricht von Tarifen, die mindestens 20 Prozent über dem Durchschnitt lagen.

Was nach trockenen Zahlen klingt, könnte in Wahrheit zu einem der größten Energieskandale der letzten Jahre werden. Denn die Vorwürfe wiegen schwer: Preismissbrauch, überhöhte Tarife, Ausnutzen einer Krise. Für viele Familien, die ohnehin unter explodierenden Rechnungen litten, bedeutet das womöglich – sie haben jahrelang viel zu viel gezahlt.

Preiswahnsinn in der Energiekrise

Die Kartellbehörde untersuchte mehr als 70 Unternehmen und verglich ihre Preise in der Gasgrundversorgung vor, während und nach der Energiekrise von 2021 bis 2024. Das Ergebnis ist schockierend: Der Abstand zwischen dem günstigsten und dem teuersten Anbieter stieg zeitweise auf das Vierfache.

Und auch als sich die Lage 2024 beruhigte, lagen die Unterschiede immer noch doppelt so hoch wie 2021. Während einige Haushalte also mit bezahlbaren Tarifen durchkamen, mussten andere Familien für denselben Verbrauch ein kleines Vermögen zahlen.

Zwölf Unternehmen unter Verdacht

Die Namen der zwölf betroffenen Versorger hält die Behörde bislang geheim. Doch klar ist: Sie gehören zu den Grundversorgern – also genau jenen Unternehmen, die eigentlich als sicherer Hafen für Kunden gedacht sind.

Grundversorgung bedeutet: Wer keinen Vertrag mit einem anderen Anbieter abschließt, landet automatisch dort. Genau diese Sicherheit könnte für viele Kunden zur Falle geworden sein. Denn statt fairer Preise drohten überhöhte Rechnungen und massive Belastungen.

Kompensation für Betroffene?

In einer Mitteilung erklärte das niedersächsische Wirtschaftsministerium: Ziel sei es, den Verdacht des Preismissbrauchs aufzuklären und – wenn nötig – Kompensationen für die Kunden zu erreichen.

Das klingt nach Hoffnung für Millionen Menschen. Doch der Weg dorthin ist kompliziert. Erst wenn Gespräche mit den Versorgern scheitern, werden formelle Verfahren eingeleitet. Bis dahin bleibt offen: Wer bekommt wie viel zurück?

Familien am Limit

Für viele ist der Schaden längst angerichtet. Geschichten von Rentnern, die Heizungen herunterdrehen mussten. Von Alleinerziehenden, die zwischen Essen und Heizen wählen mussten. Von Familien, die ihre gesamten Ersparnisse aufbrauchten, um Nachzahlungen zu stemmen.

„Ich habe im Winter 2022 fast 400 Euro im Monat für Gas bezahlt“, sagt eine Mutter aus Hannover. „Und jetzt höre ich, dass mein Anbieter wohl 20 Prozent zu viel verlangt hat? Das ist Betrug!“

Energiebranche unter Schock

Der Vorwurf trifft die Branche ins Mark. Seit Jahren kämpft sie mit Vertrauensverlust. Erst die Pleite kleiner Anbieter in der Energiekrise, dann Diskussionen über undurchsichtige Preisgestaltung – und nun dieser Verdacht.

Energieexperten warnen: Wenn der Skandal bestätigt wird, steht die gesamte Struktur der Grundversorgung in Frage. Wer kann den Bürgern noch garantieren, dass sie nicht erneut Opfer von Abzocke werden?

Politik in Zugzwang

Auch die Politik reagiert nervös. Verbraucherschützer fordern schnelle Konsequenzen. „Wenn hier Wucher nachgewiesen wird, muss das Geld zurück an die Kunden“, so eine Sprecherin.

Oppositionsparteien sehen in Reiches (CDU) Plänen zur Kürzung der Energiewende-Subventionen ein doppeltes Risiko: „Auf der einen Seite werden die Bürger bei Ökostrom im Stich gelassen, auf der anderen Seite schröpfen Gasanbieter die Verbraucher. Das ist ein energiepolitisches Armutszeugnis.“

Droht eine Welle von Klagen?

Juristen halten es für möglich, dass es zu einer Flut von Sammelklagen kommen könnte. Schon jetzt prüfen Kanzleien, wie betroffene Kunden ihr Geld zurückfordern können.

„Sollte das Kartellamt eindeutige Beweise finden, stehen die Chancen für Rückzahlungen nicht schlecht“, erklärt ein Verbraucheranwalt. „Dann reden wir über Summen in Millionenhöhe – vielleicht sogar Milliarden.“

Die Schatten der Vergangenheit

Die Energiekrise von 2021 bis 2024 war für viele Unternehmen ein goldener Boden. Während Verbraucher verzweifelt um jede Kilowattstunde kämpften, witterten manche Anbieter das große Geschäft.

Jetzt, ein Jahr später, droht die Abrechnung. „Wir werden genau hinschauen, wer in der Krise verantwortungsvoll gehandelt hat – und wer die Not der Menschen ausgenutzt hat“, betonte ein Sprecher des Kartellamts.

Vertrauen am Abgrund

Für die Verbraucher ist der Schaden jedoch längst nicht nur finanziell. Es ist der Verlust von Vertrauen. Wer glaubt nach so einem Skandal noch an faire Märkte?

Viele Kunden denken darüber nach, sich endgültig von der Grundversorgung abzuwenden. Doch Alternativen sind rar. Private Anbieter locken oft mit Billigtarifen – nur um dann bei steigenden Preisen nach wenigen Monaten die Verträge zu kündigen.

Fazit: Ein Skandal mit Sprengkraft

Der Verdacht gegen die zwölf Gasversorger könnte sich als größter Preisskandal der letzten Jahre entpuppen. Ob es am Ende Rückzahlungen gibt, wie hoch die Strafen ausfallen – all das wird die kommenden Monate zeigen.

Klar ist: Für viele Kunden fühlt sich das an wie Verrat. Sie vertrauten den Versorgern, sie zahlten Rechnungen in schwindelerregender Höhe – und jetzt droht sich herauszustellen, dass sie Opfer von Abzocke wurden.

Das Kartellamt steht vor einer gigantischen Aufgabe. Doch eins ist sicher: Dieser Skandal wird Deutschland noch lange beschäftigen.