Wir haben Briefe von Zeugen, Kirchenbeamten, reisenden Kaufleuten, Soldaten. Sie beschreiben Menschenmengen von 10000 Menschen, die sich täglich versammelten, um ihren Tod zu beobachten. Am dritten Tag rief sie immer noch religiöse Prophezeiungen. Am fünften Tag konnte sie kaum noch flüstern. Am achten Tag hörte sie schließlich auf, sich zu bewegen, doch man nahm sie nicht herunter.
Ihr Körper blieb weitere sechs Wochen lang aufgehängt, verwesend. aus Meilen Entfernung sichtbar, eine Warnung an jeden, der die Autorität der Kirche Frage stellen könnte. Schließlich wurde ihr Körper in einen jener Eisenkäfige gelegt, die sie vorhin sahen, wo ihre Knochen über 50 Jahre lang ausgestellt blieben.
Protestantische Führer in ganz Europa nutzten Hilles Hinrichtung als Propaganda. Flugblätter zirkulierten, die ihr Leiden zeigten und es katholische Grausamkeit nannten. Es wurde zu einem der Brennpunkte, die die Religionskriege in den deutschen Staaten verschärften. Ihr Tod, diese eine Hinrichtung, wird in den Geschichtswerken des 30-jährigen Krieges, der 8 Millionen Menschen tötete, direkt zitiert.
Doch hier ist, worüber niemand spricht, moderne chirurgische Retraktoren, die Werkzeuge, die Chiruren täglich verwenden, um Gewebe während Operationen zurückzuhalten, entwickelten sich direkt aus den Entwürfen von Henkerhaken. Im Jahre 1847 kennzeichnete ein deutsches chirurgisches Lehrbuch sie wörtlich als modifizierte Aufhänginstrumente.
Dieselbe Technologie, die Hille Feiken 8 Tage lang an jenem Kirchturm hängen ließ, rettet heute Leben in Operationssellen weltweit. Das Wissen über den menschlichen Körper, das Henker über Jahrhunderte systematischer Folter ansammelten, wurde zur Grundlage der modernen Anatomie. Schmidz Tagebuch, dasselbe das 345 Hakenhinrichtungen dokumentierte, wurde bis 1903 als medizinisches Nachschlagewerk an deutschen Universitäten verwendet.
Nun, hier ist die Offenbarung, die ich am Anfang versprochen habe. Die letzte Frau, die dem Henkerhaken gegenüber stand und warum ihre Hinrichtung im Jahre 1866 die umstrittenste in der europäischen Geschichte wurde, obwohl sie überhaupt nicht in Europa stattfand. Denn das letzte Kapitel dieser Geschichte ereignete sich in Philadelphia und es wurde fotografiert.
Dieses Foto wurde 90 Jahre lang unterdrückt. Als es 1956 schließlich veröffentlicht wurde, entfachte es die nationalen Debatten über die Todesstrafe neu. Sie blicken auf die letzte legale Hinrichtung durch einen Haken in der aufgezeichneten Geschichte. 8. Juni 1866 Philadelphia County Prison. Die verurteilte Bridget Dan.
eine irische Einwanderin, die wegen Mordes an der Familie ihres Arbeitgebers während eines Raubüberfalls verurteilt wurde. Das pennsylvanische Gesetz erlaubte dem Gefängnisdirektor die Hinrichtungsmethode zu wählen. Er wählte ein antikes deutsches Gerät, das vom Gefängnis als historische Kuriosität importiert worden war.
Er wählte den Haken. Zeitungen berichteten, daß sich über 3000 Menschen außerhalb der Gefängnismauern versammelten. Anders als bei mittelalterlichen öffentlichen Hinrichtungen fand diese im Gefängnishof statt, doch das Gerücht verbreitete sich schnell. Reporter von zölf Zeitungen waren anwesend. Dies war die erste Hinrichtung, die jemals fotografiert wurde.
Versetzen Sie sich für einen Moment in Bridgets Lage. Sie sind 34 Jahre alt. Sie sind seit sech Jahren in Amerika und arbeiten als Hausmädchen. Ob sie die Morde tatsächlich begangen haben oder nicht, darüber streiten sich Historiker immer noch. Sie werden auf eine Weise sterben, die in Europa seit 20 Jahren nicht mehr angewendet wurde.
Sie gehen auf ein mittelalterliches Folterinstrument in einem amerikanischen Gefängnis des Industriezeitalters zu. Der Henker positioniert den Kehlhaken unter ihrem Kiefer. Er hat noch nie einen benutzt. Er hat nur Anweisungen aus alten deutschen Hinrichtungshandbüchern gelesen. Er zieht.
Der Haken reißt durch das Fleisch, verfehlt aber die richtige Einführungsstelle. Sie brechen zusammen. Sie sind immer noch bei Bewusstsein. Sie schreien. Er versucht es erneut, positioniert neu, zieht härter. Die Zinken fassen, doch einer bricht ab. Sie bluten jetzt stark. Die Menge draußen kann sie hören. Dritter Versuch: Zwei Stunden sind vergangen.
Schließlich hält der Haken. Sie heben sie an. Sie hängen weitere 40 Minuten, bevor sie sterben. Der Philadelphia Inquirer nannte es ein mechanisches Versagen mittelalterlicher Barberei I am modernen Zeitalter. Der Evening Bulletin veröffentlichte einen Leitartikel auf der Titelseite “Wir haben uns als barbarischer erwiesen als unsere Vorfahren.
” Die öffentliche Empung explodierte. Frauenrechtsgruppen, die nach dem Bürgerkrieg gerade an Schwung gewannen, nutzten Bridgets Hinrichtung als Beweis für institutionelle Grausamkeit gegenüber Frauen. Innerhalb von 48 Stunden verbot Pennsylvania alle Hinrichtungen, die nicht durch den Galgen erfolgten. Doch es ging noch weiter.
Der Genfer Vertrag von 1868, der internationale Kriegsrechte festlegte, zitierte Bridget D Hinrichtung ausdrücklich in seinem Verbot archaischer Folterhinrichtungen. Rechtswissenschaftler in sieben Ländern bezogen sich auf diesen Fall bei, der Ausarbeitung neuer Todesstrafengesetze. Der Tod einer einzigen Frau, verpfuscht, fotografiert, veröffentlicht, beendete 600 Jahre legaler Hakenanwendung weltweit.
Im Jahre 2003 tauchte der tatsächlich bei Bridgets Hinrichtung verwendete Haken bei einer privaten Auktion in Boston auf. Er wurde für 000$ an einen anonymen Käufer verkauft. Museen weigerten sich zu bieten. Die Smithsonian Institution veröffentlichte eine Erklärung zu verstörend für einen Bildungswert. Erinnern Sie sich an den Museumsiebstahl, den ich am Anfang erwähnte. Hier wird es wirklich seltsam.
Mittelalterliches Kriminalmuseum, Rotenburg, Deutschland. Drei Henkerhaken wurden bei einem raffinierten nächtlichen Einbruch gestohlen. Historisch unbezahlbarer Wert. Diebe umgingen moderne Sicherheitssysteme, nahmen nur die Haken mit, ließen alles andere unberührt, wurden nie wiedergefunden. Die Polizeithe: spezialisierter Okkultsammler.
Die Haken sollen in Dark Web angeboten für 000$ pro Stück aufgetaucht sein. Es gibt einen Markt, einen verstörenden Untergrundmarkt für Geräte, die speziell zur Tötung von Menschen verwendet wurden. Franz Schmidt, der Henker, der Haken 345 mal über 44 Jahre hinweg verwendete, beendete sein Tagebuch mit einer Reflexion. Der Haken lehrt nichts.
Er befriedigt nur die Wut. die Worte eines Mannes, der sein gesamtes Erwachsenenleben damit verbrachte, diese besondere Form des Leidens zuzufügen. Der Henkerhaken war keine Abweichung. Er war kein vorübergehender Wahnsinn oder die Grausamkeit einer einzigen Gesellschaft. Es war Gesetz, es war Wissenschaft, es war Unterhaltung.
Es waren sehundert Jahre des systematischen Umgangs der westlichen Zivilisation mit menschlichem Leid und er war die meiste Zeit über nicht einmal besonders umstritten. Er war einfach normal. In den letzten 20 Jahren haben 14 Länder die Todesstrafe vollständig abgeschafft und dabei historische Barbarismuslektionen in ihrer Begründung angeführt.
Der Henkerhaken erscheint in Schulungsmodulen für Menschenrechte als Fallstudie Nummer 4, warum Dokumentation wichtig ist. Weil wir genau wissen, wie er funktionierte, genau wie viele Menschen er tötete, genau wie lange sie litten. Die Dokumentation, die wir haben, Schmidz Tagebuch, Gerichtsaken, Zeugenberichte, Maria Theresias Tagebuch, jene Zeitungen, die über Bridget Dan berichteten, verhindert, dass wir vergessen, dass wir verharmlosen, dass wir so tun, als sei dies etwas anderes gewesen, als es war.
Diese Käfige hängen immer noch an jenem Kirchturm in Myster. Deutschland könnte sie abnehmen. Sie haben es mehrmals diskutiert. Sie lassen sie absichtlich dort hängen und zwingen die Stadt, zwingen das Land jeden einzelnen Tag nach oben zu schauen und sich dem zu stellen, was sie getan haben. Die Haken sind verschwunden, die Gesetze sind geändert.
Aber die Frage bleibt: Was sagt es über uns als Menschen aus, daß wir dies entworfen haben, daß wir es seh Jahre lang benutzt haben, dass wir es legal gemacht haben, dass wir unsere Kinder zuschauen ließen? Und hier ist die Frage, die ich sie beantworten möchte. Sollten Museen die erhaltenen Haken ausstellen? Sollen wir Menschen zwingen, sich diesem physischen Beweis dessen zu stellen, wozu wir fähig sind? Oder ehrt das Ausstellen Sie irgendwie das Leid? Verwandelt es wieder in ein Spektakel? Schreiben Sie Ihre Antwort in die Kommentare, denn ich kenne die
richtige Antwort auf diese Frage wirklich nicht. Nächste Woche untersuche ich die eiserne Jungfrau, das berühmte mit Spikes gefüllte Foltergerät. Außer hier ist das Problem, es wurde vielleicht nie tatsächlich benutzt. Alles, was Sie darüber zu wissen glauben, könnte eine Erfindung aus der viktorianischen Era sein.
Und die Beweise, die ich in deutschen Archiven gefunden habe, werden die Standardgeschichte komplett auf den Kopf stellen. Stellen Sie sicher, dass Sie abonniert sind, damit Sie diese Untersuchung nicht verpassen.